一些蜜蜂群产生的电荷比风暴还强

一种据《新科学家》报道，在英国布里斯托尔大学附近的野外观测站，实验生态学家埃拉德·亨廷(EllardHunting)和他的同事注意到，在晴朗的日子里，大气中的电荷出现了意想不到的跳跃。事实证明，震动来自附近的一群西方蜜蜂(Apismellifera)，该团队今天(10月24日)在iScience上报道。

研究人员已经知道蜜蜂和其他昆虫携带的电荷很小，但亨廷告诉《新科学家》杂志，他“有点惊讶地看到[蜜蜂群]产生了巨大的影响。”

研究人员在他们的论文中写道，进一步的测试表明，蜂群可以产生高达每米1,000伏特的电荷，更密集的蜂群会导致更强的电场。他们报告说，这是一个大大超过雷暴云和带电沙尘暴的电荷密度。作者推测，昆虫对大气电能的贡献可能会影响尘埃运动等物理现象。

蜜蜂和蜂群产生的电荷的功能尚不清楚，尽管一些研究表明某些物种可以通过覆盖昆虫身体的机械感觉毛发检测微弱的电场。这可能意味着蜜蜂利用电子信息来觅食，缅因大学的VictorManuelOrtega-Jimenez告诉NewScientist，他曾研究蜂鸟如何利用它们产生的静电荷来觅食，但并未参与这项研究。

事实上，Hunting告诉独立报，电场“如果一只蜜蜂拜访了一朵花，就会改变一段时间。...下一只来访的蜜蜂可以[检测]到这一点，并将其与几乎没有或没有花蜜的花朵联系起来，并协助它们做出决策。”

研究人员还利用他们的发现为蝗虫等其他成群昆虫产生的电荷建立了一个模型，这些昆虫的聚集体可能很大。“[T]继承人的影响力可能比蜜蜂大得多，”布里斯托大学的合著者LiamO'Reilly在一份新闻稿中说。

“我们一直在研究物理学如何影响生物学，”亨廷在声明中说，“但在某些时候，我们意识到生物学也可能影响物理学。”