位于波兰东部边境的下奥得河谷国家公园的德国农民面临着一个困境：如何处理那些无法用作动物饲料的草。与欧洲的许多同行一样，这些农业生产者渴望避免浪费潜在的宝贵自然资源。他们向波茨坦的莱布尼茨农业工程和生物经济研究所寻求答案。

更绿的牧场草原的环境和经济潜力

德国豆芽

该研究所的德文名称为ATB，十多年来一直在研究如何利用奥德湿地的草。选择包括将其变成一种有助于碳中和的类似木炭的产品，被称为生物炭，其用途包括改善土壤质量和隔热建筑物。

ATB研究员托马斯·海因里希(ThomasHeinrich)博士说：“一度，将其用于生产生物炭的想法变得最有前景。”

生物炭可以替代矿物肥料或帮助生产沼气——沼气是一种来自有机废物(包括粪便和污水)的可再生能源。为了使这个想法发挥作用，科学家们专注于开发最佳方法来分解湿地中的草并对其进行热处理以产生生物炭。

该研究成为一项更广泛计划的一部分，该计划获得了欧盟的资助，旨在释放经常被忽视的草原潜力，并为欧盟农村地区创造新的商机。

该项目名为GO-GRASS，于2019年10月启动，持续到2024年3月结束。

GO-GRASS的领导者、ATB研究员PhilippGrundmann博士说：“我们有机会保护对社会具有很高价值的草原，同时利用这些生物质。”

可能性很多

欧盟超过30%的农业地区(约5000万公顷)被永久草原覆盖。然而，这种对生态系统有价值的资源却受到城市化、植树造林、气候变化和忽视的威胁。

永久草原可以储存地球加热的二氧化碳并吸收降雨，从而降低洪水风险并在此过程中净化淡水。

它们还在喂养牛、绵羊、山羊和鹿等动物、吸引鸟类、蝴蝶和蜜蜂等小型生物以及通过为人们提供美丽的景观来提升文化价值方面发挥着重要作用。

GO-GRASS汇集了来自8个国家的23个合作伙伴：比利时、丹麦、德国、匈牙利、荷兰、罗马尼亚、西班牙和瑞典。

该项目围绕四个开发草基产品的小型示范点而建。除了奥德河谷下游的生物炭生产外，这些地点还位于丹麦、荷兰和瑞典。

在那里，来自不同机构的科学家与农民和工业界合作，努力寻找可持续利用草的方法。

动态演示

例如，在荷兰，人们从割下的草中提取优质纤维，用于生产包装和纸张。

在丹麦，科学家们正在确定哪种草最适合提取有机蛋白质，这种蛋白质可以作为猪和家禽的饲料，并取代不太环保的进口大豆。

在瑞典，芦苇金丝雀草被切碎并压成煤球——这是一种比传统刨花更可持续、更柔软的动物垫料。之后，煤球可以作为肥料和沼气或热能生产的材料。

随着这四项活动的进展，匈牙利、罗马尼亚和西班牙正在计划后续示威活动。

到目前为止，GO-GRASS进行的影响评估和商业建模得出了一个潜在的关键项目发现：未来的消费者必须意识到此类产品的生态效益。

这是因为这些商品可能比传统商品更贵，而且如果不了解购买这些商品对环境的好处，消费者可能不太愿意支付更高的价格。

传统托管人、高科技管理者

格伦德曼表示，鉴于农民在储存二氧化碳方面的作用，他们作为草原的守护者也应该获得公共财政援助。

“永久草原是巨大的碳储存库，”他说。“非常重要的是，农民实际上也可以从他们通过照顾草原而提供的碳固存中获得一些报酬。”

GO-GRASS的经验教训将告诉农民和政策制定者如何充分利用草原。该项目计划提供开源手册和在线支持。

草原的碳储存能力也引起了欧盟资助的SUPER-G研究项目的兴趣，该项目经过近六年的时间后将于2024年2月结束。

该项目涉及欧洲14个国家和22个合作组织。它旨在帮助农民和政策制定者不仅利用草原的碳储存潜力，而且利用草原在粮食生产、水质、防洪、生物多样性和景观吸引力方面的作用。

SUPER-G的科学协调员、英国农业和环境咨询集团ADAS的副总监PaulNewellPrice博士说：“关键是要更好地了解如何更好地管理永久性草原。”

许多欧洲农民已经使用的先进技术可能会有所帮助。

例如，一些农场使用“虚拟围栏”，通过向GPS项圈发送信号来控制牲畜的移动。其他人则利用卫星图像来检测蛋白质含量更高或消化率更好的草。

'甜蜜点'

SUPER-G团队表示，迄今为止的结果(基于对六个欧盟地区的农场和实验农业的评估)表明农民能够同时在多个方面采取行动。

纽厄尔·普莱斯说，管理强度似乎存在一个“最佳点”，农民可以在这个点上取得一系列成果。“你将获得高水平、高品质的草产量，同时也储存了大量的碳，这对生物多样性有利。”

研究人员还评估了农民对欧盟倡议的态度，这些倡议旨在平衡欧洲对充足粮食生产的需求与欧洲绿色协议下的环境雄心。

与GO-GRASS的格伦德曼一样，纽厄尔·普莱斯表示，有理由向农民提供财政援助，以实现欧盟的环境目标。

他说：“我们发现，如果他们也因提供的生态系统服务而获得报酬，他们会更愿意采用某些做法。”

GO-GRASS和SUPER-G都表明，在释放欧洲草原的潜力时，研究人员不会让草在他们脚下生长。