科学家开发出sexy_markers一种揭示白鲨性别的生物信息学工具

澳大利亚国家科学机构CSIRO领导的一项新研究表明，大白鲨的性别是由X和Y性染色体决定的。研究人员开发了一种在鲨鱼基因组中寻找性染色体的强大方法，以及一种新的PCR测试，可用于实验室通过组织活检来鉴定白鲨的性别。

CSIRO澳大利亚国家鱼类保藏中心博士后研究员FloriaanDevloo-Delva博士表示，该团队开发了一种名为“sexy_markers”的生物信息学工具，使用统计方法搜索DNA数据中的性染色体。

然后，研究小组使用sexy_markers在大量白鲨(Carcharodoncarcharias)样本中搜索性染色体。这项工作发表在《保护遗传学资源》杂志上。

“我们发现，大白鲨的性别决定是由遗传决定的，而不是像鳄鱼或海龟那样由温度决定，”德夫卢-德尔瓦博士说。

“我们的研究表明，大白鲨拥有X和Y性染色体。雄性为XY，雌性为XX。”

动物界的性别决定差异很大，可能涉及性染色体上的基因、卵孵化温度甚至种群中雄性和雌性的比例。

已知一些鲨鱼物种具有性染色体，但鲨鱼性别决定背后的分子机制很大程度上未知。迄今为止，仅对94种鲨鱼和鳐鱼物种的性染色体进行了检查(占全球估计1,260种鲨鱼和鳐鱼物种的8%)，其中包括白鲨，但这项研究使用了旧技术和小样本量(n=1–3).

“这些知识更多地揭示了白鲨的生物学和种群生态学，并将帮助管理机构更好地了解该物种，”德夫卢-德尔瓦博士说。

白鲨在国际自然保护联盟(IUCN)红色名录中被列为“易危”物种。

Devloo-Delva博士说：“这项新测试将有助于对没有发育出外部性器官的幼年鲨鱼进行性别鉴定，以进行种群监测和保护，或者使用从渔业或鱼翅贸易中加工的尸体中获得的样本。”