欧洲知更鸟的近亲生活在热带非洲。因此，欧洲知更鸟与日本知更鸟的关系并不密切，尽管它们在外观上非常相似。对这些鸟类所属的旧大陆捕蝇器家族的一项新研究证实了这一点。该研究涵盖了该科300多个物种中的92%。

旧世界捕蝇器的家谱图

“尽管欧洲知更鸟和日本知更鸟的血缘关系并不密切，但它们的外表却如此相似，这是这一类鸟类中所谓的趋同进化的众多例子之一。外观上的相似性可以在远亲中进化，例如，结果生活方式的相似性，”来自乌普萨拉大学的PerAlström说，他是发表在《分子系统发育学与进化》上的研究背后的研究人员之一。

旧大陆捕蝇器家族包括分布在欧洲、亚洲和非洲的300多种鸟类。该家族不仅包括捕蝇器，还包括夜莺、黑莺、麦穗莺、红尾莺、口哨画眉、叉尾莺和其他外来种群。瑞典繁殖了12个物种，其中欧洲知更鸟、花斑鹟和画眉夜莺最为知名。除三个物种外，所有物种都在撒哈拉以南非洲或南亚过冬。

来自乌普萨拉大学、哥德堡大学和佛罗里达大学的研究人员利用DNA重建了旧大陆捕蝇器家族中92%物种的家谱。这项研究证实了以前关于关系的发现，并揭示了新的、意想不到的关系。

“被命名为捕蝇器的物种被放置在家谱中的许多不同分支上，因此属于不密切相关的群体。关于瑞典捕蝇器，花斑、有领和红胸捕蝇器彼此密切相关，而斑点捕蝇器是更远亲。”

乌普萨拉大学有着悠久的捕蝇器研究传统，尤其是花斑和有领捕蝇器。目前的研究支持这样一种假设，即通俗地称为“瑞典山区夜莺”的蓝喉鸟在喜马拉雅山和中国山区有其近亲。

“我一直对DNA分析揭示的许多意想不到的关系感到惊讶，”PerAlström说。