生菜再次出现在佛罗里达州的菜单上以减缓海牛的饥饿

野生动物官员周三表示，今年佛罗里达海牛的菜单上将再次出现生菜，以减缓这种受人喜爱的海洋哺乳动物的饥饿死亡。

计划已经到位，以在卡纳维拉尔角附近的温水发电厂恢复实验性喂养计划。去年，大约202,000磅(91,600公斤)的生菜被用来喂养海牛，当天气变冷时，海牛聚集在那里。

更大的目标是减少农业、城市和污水源的污染，这些污染已导致海牛赖以生存的海草床死亡。一个水资源管理区发现，自2009年以来，关键的印度河泻湖中的海草减少了75%。

“去年它运作得非常好。我们将继续在那个地点，”佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会的RonMezich说。“我们希望这永远不会是永久性的情况。我们不想喂养野生种群。”

在2021年创纪录的1,100只海牛死亡后，该喂养计划于去年冬天启动，其中大部分海牛死于饥饿，也有死于与船只相撞。州统计数据显示，今年截至11月4日，已有735只海牛死亡。

海牛是温和的圆尾巨人，有时被称为海牛，体重可达1,200磅(550公斤)，寿命可达65岁。海牛是佛罗里达州的官方海洋哺乳动物，但被列为受威胁物种。

尽管海牛因饥饿而死亡令人担忧，但Mezich说海牛在佛罗里达州没有灭绝的危险。

官员们说，佛罗里达州其他地区的海牛不会因缺乏食物而处于危险之中，也不需要该州将在该州东海岸提供的长叶莴苣和奶油生菜。

喂养计划开始的确切日期尚未确定，但可能会在12月开始。

与此同时，美国鱼类和野生动物管理局的生物学家TerriCalleson说，患有慢性营养不良的海牛继续在全国各地的设施中得到救助和康复，包括奥兰多海洋世界、动物园和其他水族馆。她说，这些地方目前约有80头牛在接受照顾，其中包括一些孤儿。

“它仍然比我们五年前高得多，”Calleson说。“我们已经有消瘦的海牛进来了。”

FWC海牛项目发言人TomReinert说，长期的解决方案是改善水质，这样藻类大量繁殖和其他与污染有关的问题就不会杀死海牛赖以生存的海草。

他说，虽然该州东海岸的水质有所改善，而且一些海草又开始自然生长，但要让海牛的食物恢复到可接受的水平，还需要人工培育的海草。

“这仍然需要数年时间，”Reinert说。