一种海洋真核生物寄生虫的细胞内发育和对宿主的影响

这是一个和时间一样古老的故事。一个寄生虫以另一个物种为食，取其所需，最终留下一具宿主有机体的尸体。人们可能认为在微藻的世界里，这种情况甚至不会发生，或者说那里的寄生虫会在整个单细胞生物体上大快朵颐，因为它看起来并不像一个非常大的餐点。但是，可惜的是，情况并不一定如此。在这个研究故事中，我们了解到一种浮游生物劫持了另一种浮游生物的能量、新陈代谢，甚至可能是遗传物质--所有的受害者仍然活着。

施瓦布小组的EMBL科学家研究了这个课题，作为JohanDecelle小组和LaureGuillou领导的研究项目的一部分，他们分别在格勒诺布尔的CNRS和罗斯科夫海洋站工作。随着过去十年更多的研究人员致力于描述和了解海洋寄生虫，这些科学家专注于更好地了解浮游生物的关系--特别是一株寄生的变形虫和其微藻宿主Scrippsiellaacuminata。

7月，科学家们发表了他们最近涉及三维电子显微镜与转录组学相结合的研究结果。后者可以识别一个寄生虫的基因和途径，以及它们对刺激的反应，包括当它们正在超越一个浮游植物的细胞核来劫持能量生产过程。

是的，这就是被称为甲藻的单细胞微藻S.acuminata被寄生虫Amoebophyra入侵时的情况。在这个故事中，S.acuminata也不一定是一个无辜的旁观者。许多甲藻--包括本案例中的寄生虫和宿主--都与"赤潮"有关，有害的藻类水华导致了深远的环境和人类健康后果。

Amoebophyra是一种寄生虫，但也是另一种双鞭毛虫。很像病毒，一个或多个会进入S.acuminata细胞，而毫无戒心的宿主继续在它的水世界里游来游去，好像什么都没有改变，甚至当Amoebophyra吞噬它的细胞核时。值得注意的是，当寄生虫主动超越宿主细胞核中的能量生产细胞时，S.acuminata继续游泳和进行光合作用。

接下来，寄生虫开始在这个单细胞宿主体内复制，产生更多的寄生虫，这些寄生虫最终会离开，找到它们自己的宿主，重新开始这个过程，开始它们自己的寄生征程。然而，S.acuminata宿主最终会死亡--与《僵尸世界大战》中的结果略有不同。不死的浮游生物显然似乎还不存在。

虽然这构成了一个好的万圣节故事，但科学确实有更大的作用。

"这项研究实际上只是揭示在更广泛的生态系统中所发生的事情的开始，"Decelle说。"通过这种类型的三维显微镜，我们可以在纳米级的分辨率下一步一步地观察细胞核内发生的过程。现在，这是一个破译机制的问题，并看到这些小活动对更大范围的影响--它们所处的环境。