附生植物是非寄生植物，在生命的各个阶段都在附生植物(附生植物的宿主)上发芽和生长。提供物理支持的藻类植物构成了附生植物发生的基础。因此，附生植物及其寄主植物形成了典型的共生相互作用网络。然而，人们对去除藻类植物对附生植物群落多样性和稳定性的影响知之甚少。

在发表在《森林生态与管理》杂志上的一项研究中，中国科学院西双版纳热带植物园 (XTBG) 的研究人员试图探索去除藻类植物对附生植物群落稳健性的影响。他们研究了西双版纳热带雨林中的附生植物网络结构，并首次尝试预测附生植物网络中的灭绝级联。

研究人员在去除藻类之前计算了网络结构指标，并分析了影响附生植物分布的藻类特征。通过设置藻类去除场景来模拟附生植物的二次灭绝，他们随后估计了附生群落的稳健性，并评估了共灭绝对三个网络指标的影响。

基于物种和基于个体的网络表现出不同的拓扑结构。基于二次灭绝的模拟，他们发现高强度干扰，包括从网络中去除重要物种和去除大部分的藻类，会降低附生群落的鲁棒性并彻底改变网络结构。

结果表明，在保护工作中应特别注意基石藻类植物(如通才、大型个体和丰富物种)。在森林经营中可以接受选择性采伐，但应保护基石植物，避免大规模采伐以保护附生植物的多样性。

“我们的研究结果为预测不同森林砍伐活动对附生群落的影响提供了方向;但需要进一步研究来修改、改进和验证模型的准确性，”XTBG 的宋亮说。