根据德克萨斯大学阿灵顿分校生物学家在《生态学快报》上的一项新研究，为了应对激烈的竞争环境，特立尼达鳉鱼进化出更大的大脑，从而提高了它们的健康和存活率。

该研究由生物学教授MatthewWalsh和KaitlynHowell(22年生物学博士)领导，研究了当鳉鱼在其原生栖息地发现以及将它们从捕食者的地点移植到竞争激烈的地点时，大脑大小与健康之间的联系缺乏捕食者。

在特立尼达州Arima附近进行的为期30天的实验中，研究人员确定，当一条鱼从低竞争环境移植到高竞争环境时，更大的大脑大小和更快的生长之间存在着密切的关系。这种增长表明觅食能力增强，使鳉鱼有更大的生存机会。

此外，在实验期间留在其原生栖息地的高竞争地点的鳉鱼的大脑大小没有任何变化。持续到实验结束的移植鱼比那些没有再次观察到的鱼表现出更大的大脑。

100多年来，科学家们已经知道脊椎动物大脑大小的巨大差异，关于脊椎动物大脑进化的原因有很多假设。这项研究强调了竞争可能发挥的重要作用。”

该研究提供了一些最初的实验证据，证明哪些因素可能导致大脑大小的变化。

豪厄尔说，这项实验是由于观察到没有捕食者的地方的鳉鱼比其他鱼的大脑更大。

“我们知道这两种鱼的大脑大小存在差异，但我们不知道为什么，”豪厄尔说。“这些结果提供了实验支持，即更大的大脑可以在以高人口密度、低资源和激烈竞争为特征的环境中适应并提高适应性。”