近年来，农工业残留物已被探索用于生物塑料、食品补充剂和其他应用的开发。在欧洲，2020年加工了近1000万吨番茄果实，产生了50万吨番茄渣(果皮、茎和种子的残留物)。在ACS可持续化学与工程的封面上发表的一篇文章中，ITQBNOVA和INRAE(法国)的科学家团队表明，可以在短且可持续的过程中从番茄皮中提取杀菌混合物。

果皮是水果的盔甲，是抵御外界损害、病原体入侵和防止水分流失的屏障。角质层是果皮的最外层，主要由角质组成。这种聚合物(分子网络)在自然界中含量非常丰富，可为果皮提供抗菌性能。由于其易于去除的角质层，番茄是研究角质的关键模型。

葡萄牙是欧洲第西红柿加工国，由此产生的果渣通常用于动物饲料。在本文中，由ITQBNOVA的PICristinaSilvaPereira领导的一组科学家专注于通过快速、简单和可持续的方法进一步探索番茄渣作为从角质中提取的抗菌混合物来源的潜力。

根据加工和栽培方法的不同，果渣的成分可能会有很大差异(种子、果皮和茎的数量不同)。该团队研究了两个不同国家生产的两种番茄渣的提取过程。他们使用了一种液体萃取剂，它可以通过轻微的改变来回收角质并洗掉剩余的成分。此外，该萃取剂可生物降解、生物相容，可回收再利用。

研究人员表明，可以加工提取物以获得对病原菌具有抗菌活性的混合物。两种混合物都显示出对金黄色葡萄球菌和大肠杆菌的有效性。然而，根据果渣的成分，对大肠杆菌的有效性存在一些差异。

“许多研究都探索了番茄皮作为角质来源的潜力，”在攻读博士学位期间一直在研究这一过程的RitaEscórcio说。“但是，它们依赖于包含多个步骤的漫长过程。我们刚刚提供了概念证明，证明可以使用番茄渣以快速、简单和绿色的方法提取角质。然后可以对提取物进行加工以获得具有抗菌剂的混合物特性。”将来，这些混合物可用于为生物材料提供抗菌性能。

“这对水果渣循环使用的未来做出了重要贡献，”应用和环境真菌学实验室的负责人CristinaSilvaPereira补充道，Rita正在该实验室开展她的工作。“需要进一步的研究来优化从任何富含角质的来源生产更广泛的杀菌混合物。未来，我们的目标是将这一过程转化为工业规模，并寻找使其更加环保的方法。”