在最近由美国国家标准与技术研究院、加拿大国家研究委员会和国家物理实验室高级研究员GrahamMachin的研究人员共同撰写的一篇论文中，研究小组概述了新兴的测温技术。尽管其中一些处于早期开发阶段，但它们有可能在测量环境中提供可靠(并且确实可追溯)的温度。该研究发表在《测量科学与技术》上。

可靠的温度测量对于一系列人类活动至关重要，包括确保可靠诊断的医疗保健、用于准确天气预报的气象学、确定气候变化程度和进展的科学研究，以及确保最佳过程控制和因此的工业尽量减少对环境的影响。

此外，还涵盖了广泛的温度和应用，从对新兴氢经济和量子计算至关重要的25K(-248°C)以下的低温到远高于1500°C的高温，金属加工、玻璃和能源生产等。

为了可靠地测量和控制温度，需要使用实用的传感器。在接触式温度计的情况下，这些通常是热电偶或电阻温度计。为确保这些传感器产生低不确定性测量值，它们需要由认可的实验室进行可追溯校准。

不幸的是，所有传感器在使用中都会漂移，并且以不可预测的方式。为了克服这个问题，温度计需要定期更换新的校准温度计，或者在重新安装之前移除并重新校准旧温度计。如果不这样做，温度计的输出会越来越偏离温度的真实值，这可能会导致许多不幸的后果，例如工业过程中失去过程控制，这会增加废品率和能源使用。

处理传感器漂移问题的一种方法是在“测量点”引入可追溯性。有两种主要方法。其中之一是在温度计本身内加入已知的固定点，然后检测相变，传感器可以在该温度下进行校准，从而以最佳方式运行。研究论文中讨论的一种更激进的方法是建立实用的初级温度测量法，其中传感器本身不需要校准，而是使用基础物理学来获取温度。

这两种方法目前在NPL都处于不同的发展阶段。自我验证温度计正在商业化;同时在实用初级测温这两个领域的研究正在进行中。

在测量点提供可追溯性可能是对当前测温方法的颠覆性改变。温度传感器不需要在认可的实验室进行校准，而是在使用前可以直接部署在测量设置中，并且可以依靠它提供从安装到失效的可靠可追溯温度。

这些发展对于促进工业生产的真正自主性至关重要。此外，需要此类传感器来验证温度传感器网络的性能，这些网络需要此类“真实点”以确保整个网络的可靠性能。