自2000年以来，全球水产养殖业规模增长了三倍，养殖者养殖的物种种类繁多，从海藻和蛤蜊到鲤鱼、鲑鱼和乌贼，令人难以置信。其中许多生物都是未驯化的，在野外过着复杂且高度社会化的生活。

水产养殖可能损害动物福利也可能保护动物福利这取决于养殖场饲养的物种

水产养殖业的快速发展意味着，目前养殖的数十亿只水生动物缺乏基本信息，无法确保最低限度的福利标准。我们最新发表的研究表明，这些福利风险并不统一：水产养殖可能会对某些物种的福利产生严重影响，但对其他物种的影响却微不足道。

每当人类大规模管理动物时，福利就会成为关注的问题。作为水生动物及其福利方面的专家，我们认为采取积极措施来推动水产养殖业的发展对于该行业的长期成功至关重要。

复杂的水生生物

在对现有科学进行广泛回顾后，我们确定了鱼类和其他海洋生物的七个风险因素，这些因素在圈养中难以适应或不切实际。这些因素包括1)迁徙行为、2)孤独的社会结构、3)长寿命、4)肉食性饮食习惯、5)同类相食、6)生活在165英尺(50米)或更深的深度，以及7)复杂的求偶或复杂的父母照顾。

一只乌贼接受了一项原本为人类儿童设计的挑战，展示了头足类动物复杂的认知过程。

我们研究了目前水产养殖的400多种物种的这些特征。我们的分析发现，许多鱼类、爬行动物和两栖动物在水产养殖中可能会受到影响，因为它们在养殖条件下无法进行自然行为。龙虾等甲壳类动物和乌贼等头足类动物也是如此。

相比之下，水生植物和其他无脊椎动物(如牡蛎)在野外和在水箱、池塘或其他水产养殖生产系统中的生活差异较小。

我们还发现，最危险的物种是市场上最昂贵的物种，但对全球生产的贡献却最小。通过转向行为和生活习性更适合水产养殖的物种，该行业可以最大限度地降低动物福利风险，同时保持价格低廉和产量高。换句话说，保护水生动物福利与生产价格合理、营养丰富的食品是相容的。

水中动物福利

研究表明，许多水生动物聪明、情绪化、好奇心强、社会性强且偏好强烈。与陆地动物一样，如果需求得不到满足，它们也会遭受痛苦。

以目前在水产养殖中养殖的隆头鹦嘴鱼(Bolbometoponmuricatum)为例。隆头鹦嘴鱼的寿命可达40年，每天成群结队地游几公里，寻找活珊瑚。满月时，它们会成百上千地聚集在一起产卵，并在雄性之间进行仪式性的碰头比赛，就像水生版的野牛一样。

潜水员在澳大利亚大堡礁观察一群正在进食的隆头鹦嘴鱼(也称为驼峰鱼)。

在高度限制和单调的水产养殖环境中容纳该物种的长寿命、大范围、复杂的觅食行为和动态的社会关系将是非常困难和昂贵的。

我们还发现了一些无脊椎动物，它们的生活方式也同样复杂。其中一个例子就是克氏原螯虾(Procambarusclarkii)，这是一种体型相对较小的甲壳类动物，它们在地下建造了复杂的隧道和洞穴系统。雌性会悉心照料它们的幼崽，在幼崽孵化后的四个月内，它们会扇动翅膀、清洁和喂养幼崽。

相比之下，水产养殖中种植的植物物种，如海藻和空心菜(Ipomoeaaquatica)，是营养丰富、蛋白质丰富的食物，种植时不会引发直接的动物福利问题。

仅在2021年，就​​有56个物种首次被养殖。通过识别可能更自然地适应圈养生活的物种，水产养殖生产者和政策制定者可以引导其行业走向更人道的未来。

这一做法已在美国获得支持，华盛顿州和加利福尼亚州已禁止养殖章鱼。这两个州采取这一措施的部分原因是，有研究表明，章鱼是聪明、好奇、善于群居的动物，能够解决问题并识别个体，而这些品质不适合作为食物而大量养殖。

需要进行更多研究来了解目前养殖或未来养殖的其他海洋生物的生活和行为。这些物种中的大多数仍未得到充分研究且神秘莫测，这使得很难做出明智的决定，判断它们是否适合养殖。

更好的数据可以有助于制定水产养殖政策，同时也能提高公众对这个70%由水生生物组成的星球上生命的多样性和复杂性的认识。