《自然历史杂志》发表的一篇文章回顾了狼蛛互利的生态关系和进化适应性。研究显示，这种臭名昭著的蜘蛛实际上与两栖动物、爬行动物，甚至以蜘蛛为食的军蚁关系都很友好。

狼蛛的毛发可能是为了防御掠食性蚂蚁而进化出来的

研究人员认为，狼蛛身上浓密的毛发实际上可能是为了防御这些掠食性蚂蚁而进化出来的一种机制。

一个国际科学家团队进行了广泛的文献综述，研究了狼蛛如何与其他各种物种互动。

该研究首次报道了狼蛛与蛇、鞭蛛和收割蛛之间的关联，同时还报道了来自十个不同国家的60多起狼蛛与两栖动物共存的新案例。

据研究人员介绍，狼蛛与其他物种之间的互动，甚至共存，往往是互惠互利的。

“显然，生活在狼蛛栖息地内的青蛙和蟾蜍受益于庇护所，并能免受捕食者的侵害。反过来，它们以可能对蜘蛛、其卵和幼蛛有害的昆虫为食。看来狼蛛可能并不像它们的名声所暗示的那样可怕和具有威胁性，”芬兰图尔库大学的研究员兼研究第一作者AlirezaZamani说道。

这项研究最重要的发现之一是提出了狼蛛为何毛发茂盛的新假说。研究人员认为，狼蛛的毛发茂盛可能是为抵御掠食性蚂蚁而进化的一种防御机制。

研究人员表示，狼蛛与掠食性蚂蚁之间的关系令人费解。

“观察结果表明，行军蚁倾向于忽视成年狼蛛和幼蛛。这很有意思，因为行军蚁会攻击和捕食各种各样的节肢动物，”扎马尼说。

在与狼蛛的互动中，蚂蚁们被观察到进入狼蛛的洞穴，收集食物残渣并清理洞穴，这对狼蛛是有益的。只有少数蚂蚁试图攻击蜘蛛。然而，这些尝试都失败了，因为蜘蛛的腿被一圈硬毛保护着。

“狼蛛身上覆盖着浓密的毛发，使蚂蚁很难咬或螫蜘蛛。因此，我们认为毛发可能是作为一种防御机制而进化出来的。这一假设得到了许多穴居新大陆狼蛛用螫毛覆盖卵囊的研究结果的支持，”扎马尼解释说。

“狼蛛通常会释放这些带刺的毛发作为一种防御机制，以阻止甚至杀死攻击者。然而，用这些毛发覆盖卵囊可以有效阻碍可能试图攻击卵的小型有害节肢动物(如蚂蚁)的移动。”

然而，作者认为，毛发茂密可能是某些狼蛛物种特有的进化特征。体毛稀疏的狼蛛物种更容易受到掠食性蚂蚁的攻击。

研究人员记录了新大陆树栖狼蛛在受到蚂蚁威胁时采用的独特逃生策略。

“在秘鲁的一项实地研究中，我们发现一只雌性Aviculariahirschii在感觉到有行军蚁在靠近寻找活的猎物后，便离开了它那丝绸般的藏身之所，用前腿尖悬挂在一片叶子的边缘，”扎马尼说道。

据作者称，狼蛛可能还有另一种防御策略，涉及一种以前未知的化学机制。研究人员认为，蜘蛛的表皮中可能存在专门的表皮腺，可以分泌出驱赶捕食者的物质。

“这一假设得到了以下观察结果的支持：猫和狗是嗅觉高度发达的动物，它们在嗅到狼蛛后往往会皱眉并走开。狼蛛有裂缝状的表皮腺开口，功能不明，可能会产生导致这种反应的防御性分泌物，”扎马尼说。

虽然还需要进一步的证据来证实化学防御机制的假设，但这项研究标志着在理解狼蛛的行为和进化策略方面迈出了重要一步。