科学家帮助将威士忌废料转化为有价值的商品

从威士忌酒厂废物流中提取有价值的生物基化学品的新方法可能会改变制造业，并在全球化学制造市场上创造高达 9000 万英镑的价值。

来自化学制造企业RIPCELL 的科学家正在与阿伯丁大学的研究人员合作，证明从酒糟和酒泥(威士忌蒸馏过程第一阶段和第二阶段的副产品)中回收乳酸等高价值化合物的可行性。

这些提取的化学物质在制药、食品饮料和化妆品等领域具有潜在的应用，这些领域的制造通常依赖于不可持续的石化衍生成分。

该项目使用了芝华士兄弟威士忌集团从苏格兰 12 家酿酒厂提供的废物流样本。

研究团队开发了一种工艺，使用一种名为液相色谱的分离技术来分离和提取高价值的酸，最初是从酒糟中分离和提取的。现在，该工艺已被改造用于从废酒糟中回收额外的溶剂。

虽然酒糟残渣通常用于动物饲料等低价值用途，但废酒糟目前被丢弃。每生产一升威士忌酒会产生多达 10 升的废酒糟，而且由于酿酒工艺、水源和原材料的差异，不同酿酒厂的副产品含有不同的化学成分。

还完成了该工艺的生命周期分析，以量化其对环境的影响。结果表明，通过这种方法生产的生物基化学品的碳足迹明显低于通过传统石化路线生产的化学品。据估计，在全球范围内，目标化学品的新制造方法每年可减少 3.92 亿公斤二氧化碳当量的工业排放量。

可行性研究成功后，团队的下一阶段将涉及扩大分离过程，以证明其在工业规模上的可行性。

RIPCELL 创始人 Eve Wildman 博士表示：“苏格兰威士忌行业每年产生约 26 亿升废水，因此该工艺的潜力巨大。几十年来，这些副产品大部分被用作动物饲料，但我们找到了一种新的、更有价值的处理废酒糟的方法，这可能会改变酿酒厂管理和处理残渣的方式。

“与此同时，这可能会给化学工业带来变革。通过采用可持续的方法制造关键化合物，而不是使用化石燃料，RIPCELL 可以帮助减少生产过程中的温室气体排放。每生产一公斤生物化学品，我们就可以减少 1.59 公斤有害温室气体排放。”

IBioIC 业务参与总监 Liz Fletcher 博士表示：“该项目是一个很好的例子，展示了我们如何通过采用循环方法处理副产品和应用生物技术来增加经济价值。对于威士忌生产商和化学工业来说，这一工艺标志着在减少制造业对环境的影响方面迈出了重要一步。我们期待在接下来的步骤中为 RIPCELL 提供支持，使该工艺更接近商业应用。”

阿伯丁大学高级讲师 Alan Mccue 博士补充道：“利用威士忌生产等传统行业的废水来回收生物基化学品的想法非常具有创新性。很高兴看到苏格兰传统与可持续化学生产联系在一起。这个项目的成果非常令人兴奋，我期待着在 RIPCELL 的下一阶段发展中为其提供支持。”