“动物园”这个词很复杂，对不同的人来说可能有不同的含义。对于某些人来说，动物园是一个致力于动物福祉和野生动物保护的组织，为游客提供有趣和有教育意义的体验。对于其他人来说，这是一个人们花钱在条件恶劣的情况下观看珍奇动物的地方。

研究人员表示动物园和大学必须共同努力保护野生动物并改善保护工作

动物园——动物园的缩写——可以指动物园和水族馆。获得动物园和水族馆协会(AZA)以及欧洲动物园和水族馆协会等机构认可的动物园为濒危物种的保护和恢复做出了重要贡献。

全球有超过7亿游客接受保护教育，在野生动物保护方面的支出超过3.5亿美元，动物园是继大自然保护协会和世界野生动物基金会之后的第三大保护举措贡献者。

尽管如此，许多动物园有能力为保护科学和实践做更多的事情。我们在切斯特动物园、维多利亚动物园和圣地亚哥动物园野生动物联盟等具有全球影响力的动物园的开创性工作中看到了这种潜力。

现代动物园

随着社会价值观的变化，动物园继续与公众重新谈判社会契约。如今，现代动物园不仅要关注动物的福祉，还要强调其对保护的影响。

在加拿大，卡尔加里动物园成立了怀尔德研究所，其愿景是成为“加拿大野生动物保护领域的领导者”。多伦多动物园的使命是“将人、动物和保护科学联系起来，共同对抗灭绝”。

这些以及其他例子突显了加拿大动物园持续转向投资保护科学，并更加注重合作研究。

动物园如何开展保护科学研究?

虽然许多动物园都有专门的工作人员负责保护项目，但与大学的合作可以帮助动物园增加对保护科学的贡献。

从历史上看，在加拿大和其他国家，动物园发表的大多数研究都与兽医科学有关，而不是保护。学术机构可以提供保护科学方面的科学和技术专业知识，并获得仅动物园无法获得的资金。

大学研究人员有严格的科学传播要求，不仅包括在同行评审期刊上发表文章，还包括会议演讲、讲座等。当动物园与大学合作时，他们有更多机会获得保护研究的资金，并为保护从业者、研究人员和公众等提供易于理解的研究。

在大学里，研究生和博士后研究人员进行大部分研究，并由导师和受训者关系的教授监督。与研究生及其导师合作可以帮助动物园应对任何持续的保护挑战。

ReNewZoo作为模型

2016年，我们由十名学者和动物园从业人员组成的团队获得了加拿大自然科学与工程研究委员会(NSERC)的资助，启动了ReNewZoo，这是一项针对动物园保护科学研究生的培训项目。

我们涉及加拿大各地的六所大学和五家动物园，为硕士和博士提供培训和实习。学生以及博士后研究人员。该计划的目标是将研究生及其研究融入加拿大和国际动物园，缩小与大学的差距。

作为该计划的一部分，研究生与动物园合作开展他们的论文项目，并让动物园工作人员加入他们的顾问委员会。

我们将年度研讨会与加拿大认可动物园和水族馆的年会结合起来，学生们向未来潜在的雇主展示他们的工作，并聆听专家谈论动物园保护科学和动物园业务的问题。然后我们的学生到动物园实习，亲身了解动物园的日常运作。

最后，我们举办了在线课程，学者和从业者与我们的学生会面，讨论动物园保护面临的重要问题。学生们了解了动物园保护的科学、动物园的历史和道德及其在保护中的作用。

一个成功的故事

但它有效吗?ReNewZoo支持了26名在多伦多动物园、卡尔加里动物园、温哥华水族馆、蒙特利尔昆虫馆和温尼伯阿西尼博因公园动物园等动物园工作的早期职业研究人员。

这些学生研究人员已经取得了许多可以为保护实践提供信息的发现。

在一个涉及安大略省五大湖地区濒临灭绝的红边鲮鱼(一种小型、色彩缤纷的溪流鱼)的繁殖和重新引入的项目中，ReNewZoo博士后研究员安迪·特科(AndyTurko)发现，该鱼源种群的热(温度)耐受性对于重新引入过程的成功至关重要。

ReNewZoo的另一名学生达米安·穆林(DamienMullin)与多伦多动物园合作，证明了先发制人——一种以繁殖为中心的保护策略，即幼龟在重新引入之前被圈养一段时间——可以提高濒临灭绝的林龟的生存率。

然而，他还发现，将幼年木龟圈养超过一年并不能提高生存率。动物园现在可以利用这些信息来优化其保护策略。

虽然特科和穆林的发现可以提高重新引入濒危物种的成功率，但ReNewZoo的学生LéaFieschi-Méric找到了一种成功转移濒危两栖动物的方法。

两栖动物的皮肤上含有有助于抵抗病原体的细菌群落。通过保护性易地过程转移这些物种以支持它们在野外的恢复可能会破坏这些细菌群落。

Fieschi-Méric在一项实验中成功地将黄斑蝾螈幼虫从一个湖转移到另一个湖，发现转移不会破坏皮肤上生活的细菌群落。

这些学生和其他学生经过同行评审的出版物现在可供学者使用和学习，最重要的是，可供保护从业者使用和​​学习。

将动物园和大学结合在一起

将动物园和大学结合起来需要时间、精力和金钱。但保护的好处是深远的。我们建议采用三管齐下的方法来弥合这两类机构。

任何关系的基础都是信任。通过举办联合活动并邀请来自每个机构的演讲者，促进动物园和大学工作人员之间的联系，这是开始建立信任水平的好方法，从而实现富有成效的合作。

研究生是动物园和大学之间的桥梁。资助研究生及其在动物园工作的津贴有两个目的。首先，研究生进行实际研究。其次，他们是动物园新员​​工的来源，特别是与保护相关的角色。

最后，通过合作协议、联合研究任命甚至共享设施来正式建立动物园和大学之间的联系，将促进这些关系的可持续性。

总的来说，这些措施将增强动物园和大学的保护影响，并提高濒危物种的生存机会。