玻璃海绵基因组为生物矿化进化提供了见解

由地球生物学家GertWörheide教授领导的研究人员解码了Aphrocallistesbadus的基因组，这是一种在不列颠哥伦比亚省海岸发现的造礁玻璃海绵。这种海绵具有独特的非晶态二氧化硅骨架结构，玻璃海绵这一类的技术名称就是由此而来——Hexactinellida。

注释良好且连续的基因组是了解生物体进化、发育和代谢能力不可或缺的资源。然而，就可用的基因组资源而言，具有生态重要性的海绵的代表性不足。

正如研究人员在《皇家学会开放科学》杂志上报告的那样，海绵物种拥有一个紧凑的基因组，其中包含许多嵌套基因。该研究确定了几个与动物生长有关的基因，特别是与矿物骨骼的形成有关的基因。

其结果表明，二氧化硅的生物矿化在不同海绵类别中独立发展。“我们的研究为玻璃海绵的生物学提供了新的视角，为它们的进化历史提供了宝贵的见解，并强调了它们的生态意义，加深了我们对这些神秘生物及其在海洋生态系统中重要作用的理解，”沃尔海德说。