研究人员制造出柔性单晶硅太阳能电池

隶属于中国多个机构的一大批技术专家，与两位来自德国的同事和另外两位来自沙特阿拉伯的同事合作，找到了一种制造柔性单晶硅太阳能电池的方法。在他们发表在《自然》杂志上的研究中，该小组开发并测试了一种新工艺。《自然》杂志的编辑还在同一期期刊上发表了一份研究简报，概述了该团队在这项新工作中所做的工作。

太阳能电池已经存在了半个多世纪，为各种清洁能源应用提供电力。但迄今为止，几乎所有这些都涉及使用扁平、刚性的太阳能电池，这使得它们适用于有限的应用。多年来，科学家、应用程序开发人员和最终用户一直在等待开发出与刚性太阳能电池板一样高效和耐用的柔性太阳能电池板。在这项新的努力中，研究团队报告了一种创建此类产品的方法。

该团队首先对想法进行模拟，看看是否有任何可能会成功。他们想出了两种技术来处理用于制造太阳能电池板的半导体材料：第一种是湿法化学工艺，第二种是干法等离子体工艺。

在现实世界的测试中，他们证明了它们可以用来制造薄的柔性面板——不幸的是，这两种面板都存在过度反射的问题。显微镜分析表明，问题是由于在面板表面加工过程中产生的金字塔形凸块之间的微观裂纹造成的。然后，该团队找到了一种方法来软化边缘之间形成的凸起和通道，裂缝形成的地方。进一步的测试表明，裂缝仍然存在，但面板从未破裂，这使得电池能够弯曲并保持可用。

使用可弯曲电池制造的最终设备与不可弯曲电池一样高效和耐用。研究小组还发现，这些细胞可以很容易地大规模生产。而且因为它们比传统的太阳能电池轻得多，所以它们有更多的应用。