模仿儿童大脑的可塑性以控制创伤后压力

我们能否暂时增加成年人的大脑可塑性，以减少经历过创伤的人的恐惧和焦虑反应?CHUSainte-Justine神经科学家GraziellaDiCristo和她的团队决心一探究竟。在一项针对小鼠的新研究中，她能够通过诱导对恐惧记忆的脱敏来控制恐惧反应，同时通过控制基因激活暂时增加大脑的可塑性。对于治疗有创伤后应激相关症状的人来说，这是一个激动人心的突破。

这项研究的结果发表在2023年5月2日的《分子精神病学》杂志上。

创伤事件引起的恐惧会导致持久的记忆，从而引发恐惧症、焦虑甚至创伤后应激障碍。在严重的情况下，由治疗师监督的渐进脱敏疗法可用于将恐惧反应与记忆分离。先前的研究表明，这种疗法对儿童更有效，他们的大脑更具可塑性，有助于创造新的记忆和消除恐惧反应。

GraziellaDiCristo的实验室研究GABAergic中间神经元，即减缓大脑活动的抑制细胞。在这些中间神经元中，表达蛋白质小清蛋白的细胞控制大脑中的神经元网络和回路动力学，包括调节思想和恐惧的部分。

与大脑可塑性相关的基因和蛋白质

在儿童的大脑中，由于聚集蛋白聚糖的存在较少，小白蛋白细胞网络更具可塑性。GraziellaDiCristo解释说：“这种蛋白质在大脑成熟过程中通过一种叫做神经元网状结构的结构包围并固化了小白蛋白细胞，使它们的延展性降低，”他也是蒙特利尔大学神经科学系的全职教授。药品。

“与研究员GracielaPiñeyro和GregorU.Andelfinger博士的研究团队合作，我们发现由Acan基因编码的聚集蛋白聚糖蛋白在小白蛋白阳性中间神经元中特异性表达。我们发现了一个可能的目标来破坏凝固通过减少Acan基因的表达，在不影响其他神经元群体的情况下，神经元周围网络，”MarisolLavertu-Jolin博士解释说。当时的学生和该研究的第一作者。

如何控制大脑中聚集蛋白聚糖的产生

在印度研究团队的科学合作下，CHUSainte-Justine团队开发了一种名为siARN的分子，它不仅具有抑制基因的特性，还可以通过血液穿过血脑屏障。

GraziellaDiCristo解释说：“我们必须验证注入血液的siARN能特异性抑制Acan基因，从而增加大脑的可塑性。”“这是促进新记忆的产生和使恐惧诱发记忆脱敏长期有效的关键。”

实验成功了。大脑可塑性的暂时增加允许成年小鼠形成新的记忆并减少对创伤事件的恐惧反应。

这项开创性的研究为成人创伤后应激障碍的潜在临床研究铺平了道路，以提高暴露疗法的长期成功率。