NIMS和名古屋大学的一个研究小组证明，广泛用作变压器和电机软磁材料的铁基非晶合金可以转变为“横向”热电转换材料，在正交方向上转换电流和热电流，只需进行短时间的热处理。该研究在线发表在《自然通讯》杂志上

通过3分钟热处理将普通软磁体转变为下一代热电转换材料

这是第一个凸显微结构工程在横向热电转换材料开发中重要性的例子，并为材料开发提供新的设计指南，以利用磁性材料实现环保发电和热管理技术。

与纵向热电效应相比，在磁性材料中使用横向热电效应有望简化热电转换器件的结构，其中电流和热电流在平行方向上转换。这种简化可以提高设备的多功能性和耐用性，并降低成本

横向热电转换磁性材料的发展主要集中在基于电子结构的新型合金的探索，而没有对材料内部微观结构的研究。

该团队现已证明，对铁基非晶合金进行简单的三分钟热处理，在不改变材料平均成分的情况下，可以显着提高反常能斯特效应(横向热电效应之一)的性能。

在最佳热处理温度下获得的反常能斯特系数显示出磁性非晶合金中已知的最高值，并且发现这种改善受到合金中纳米级铜沉淀物的显着影响。这一结果表明，不仅材料的电子结构和成分，而且微观结构的设计和控制对于提高反常能斯特系数也很重要。

所开发的磁性材料易于大规模生产和放大，而且具有灵活性。通过微观结构控制进一步开发具有更高反常能斯特系数的磁性材料，该团队旨在将该技术应用于电子设备中的能量转换和热传感技术。