对于数百万患有季节性过敏症的人来说，春天意味着流鼻涕、打喷嚏过多和眼睛发痒。而且，与许多事情一样，气候变化似乎使过敏季节变得更糟。研究人员在ACS 地球与空间化学报告中表明，常见的产生过敏原的植物黑麦草和豚草释放出的“子花粉颗粒”(SPP) 比以前想象的要多，但气候可能最受其完整花粉粒的影响，这可以促进云的形成。

花粉生产可以通过帮助云形成来影响气候变化

除了烦人的鼻窦外，花粉自然地作为植物交换遗传物质和繁殖的一种方式。当暴露在潮湿环境中时，这些花粉粒会爆裂成不到一微米长的微小 SPP。它们较小的尺寸使它们能够到达下呼吸系统，在那里它们比较大的对应物可以持续更长时间并引起更多的炎症。SPP 和整个花粉粒也被认为充当冰核生成点——云的微型起点。但与普通云相比，SPP 和花粉形成更小、数量更多的云，这些云往往会保持降水，帮助捕获辐射热并导致气候变化。反过来，更高的温度会延长花粉释放期，进一步加剧问题。此前，布里安娜马修斯，Alyssa Alsante 和 Sarah Brooks 研究了橡树如何在不同的湿度水平下释放 SPP。但这一次，该团队想研究另外两种常见的产生过敏原的植物豚草和黑麦草如何在潮湿条件下释放 SPP，以及这些颗粒如何影响冰云的形成。

研究人员收集了黑麦草和豚草的样本，然后将它们放入专门的“花粉室”。在那里，样品在几个小时内暴露在不同的湿度水平和阵阵风中，以模拟真实世界的条件。

该小组评估了每个花粉粒的 SPP 数量，以及两者使冰成核的能力。令人惊讶的是，该团队发现之前对相同类型植物的实验低估了 SPP 的数量 10 到 100 倍。这可能是因为其他实验使用了不太现实的传播花粉和产生 SPP 的方法，研究人员。然而，豚草和黑麦草的 SPP 是非常差的冰核生成场所——几乎不比普通水好——而整个花粉粒促进了云的生长。研究人员表示，这些更新后的参数以及散发的花粉粒和颗粒数量最终可用于创建更准确的气候模型。