山鹌鹑是加利福尼亚州内华达山脉的一种研究不足但具有娱乐价值的管理指示物种。众所周知，它们很难研究，因为它们喜欢难以穿越、密集、灌木丛生的栖息地、高海拔和陡峭的斜坡。在这项研究中，研究人员在大约 22,000 平方公里的范围内使用了 1,636 个自主记录单元，对内华达山脉的山鹌鹑栖息地协会和火灾生态进行了有史以来第一次系统和全面的研究。

研究山鹌鹑可能受益于严重的野火

来自康奈尔鸟类学实验室、明尼苏达大学、威斯康星大学麦迪逊分校和蒙大拿大学的研究人员进行了这项研究。

科学家们发现，山鹌鹑比之前认为的更为普遍(研究地点的平均占有率约为 50%)。他们还发现山鹌鹑的居住与严重火灾之间存在正相关关系。山鹌鹑与过去 6 到 10 年发生严重火灾的地区的正相关性最强，但在发生严重火灾后的 1 到 35 年之间也发现了正相关。

内华达山脉未来的火灾状况预计将包括更频繁、规模更大的高强度火灾，预计这些火灾将对许多标志性的内华达山脉物种产生负面影响。我们的结果表明，面对内华达山脉火情变化的情况，山鹌鹑可能是“赢家”。这项工作提醒人们，随着气候变化时代野火的动态发生变化，将会有赢家和输家。