蜘蛛在饥饿时会失去视力

辛辛那提大学的生物学家发现，营养不良的跳蛛会失去对它们的视力至关重要的感光细胞。

加州大学艺术与科学学院教授 Elke Buschbeck 和她的合著者研究了勇敢的跳蛛眼中的光感受器，这是在北美发现的微小的八足捕食者。小猎手们依靠敏锐的眼光追踪猎物。

但研究人员发现，喂养不足的蜘蛛开始失去赋予它们良好视力的光感受器。他们的发现可以提高我们对营养在常见的与年龄相关的视力问题(如黄斑变性)中所起作用的理解。

该研究发表在 《视觉研究》杂志上。

他们的发现是在使用她实验室定制的检眼镜检查野外捕获的大胆跳蛛的眼睛时偶然发现的，检眼镜可以拍摄昆虫和蜘蛛的视网膜照片。他们在一些蜘蛛的光感受器上发现了黑点，表明它们在其生命或发育过程中已经退化。

“你可以通过观察它们来判断一些光感受器已经死亡，”Buschbeck 说。

“但是光感受器真的在退化吗?” 加州大学博士生 Shubham Rathore 问。“或者他们只是因为我们做实验的方式而变白了?”

拉索尔求助于电子显微镜，以确认细胞确实正在死亡。

该研究表明，跳蛛是研究视网膜和神经元健康的一个引人注目的模型。

是不是营养不良导致的?

为了验证他们的假设，加州大学毕业生米兰达布拉福德和约翰戈特研究了两组圈养蜘蛛，一组喂食正常的无限制饮食，另一组喂食一半。在食物不足的组中，蜘蛛失去了更多的感光器，尤其是在感光器密度最高的视网膜部分。

“它的功能相当于我们眼中的黄斑，”Buschbeck 说。

这是眼睛的一部分，直接处理您面前的视觉信息。

“光感受器在能量上非常昂贵。很难跟上他们的能源需求，”Buschbeck 说。“如果你剥夺他们的营养，系统就会失灵。”

在，估计有 2000 万人受到黄斑变性的影响。这是与年龄相关的视力丧失的最常见原因，并且无法治愈。

“有趣的是，人类的黄斑变性也有证据表明与代谢过程和能量传递困难有关，”Buschbeck 说。

Rathore 和 Buschbeck 说，他们想看看退化是否始于光感受器周围的支持组织，以及哪些营养素特别支持良好的视觉健康。

研究资深作者、加州大学艺术与科学学院助理教授安妮特·斯托瓦瑟 (Annette Stowasser) 表示，直接比较蜘蛛和人类的视力缺陷还为时过早。

Stowasser 说：“为了能够说明这可能如何为人们的治疗提供信息，首先需要精心设计的研究需要梳理出涉及哪些确切的营养素，这可能取决于环境条件和其他因素。”

“然而，营养缺乏会产生明显的影响，这表明密切关注营养影响的重要性，”她说。

合著者内森·莫尔豪斯 (Nathan Morehouse) 是加州大学传感研究所所长，研究了世界各地跳蛛的视野。

“如果人类黄斑变性治疗的突破受到后院常见的跳蛛工作的启发，那岂不是很疯狂吗?” 生物科学副教授莫尔豪斯说。

“有时，具有挑战性的问题的答案可能来自意想不到的地方，”他说。

该研究得到了国家科学基金会的资助。