蚂蚁信息素可能有助于保护徒步旅行者和露营者免受蜱虫侵害

如果您在户外享受春天的阳光，那么蜱虫很可能也在其中。然而，西蒙弗雷泽大学 (SFU) 的新研究表明，使用蚂蚁信息素作为局部驱虫剂或环境屏障，可能有助于保护徒步旅行者和露营者免受黑腿蜱虫的叮咬，黑腿蜱虫可能携带莱姆病。

主要作者、SFU 格里斯实验室成员克莱尔·古丁 (Claire Gooding) 表示：“一年中的很多地方和很多时候，我们也喜欢在户外享受美好的天气。” “在夏季户外运动季节，遇到蜱虫的风险相当大。人们经常在小径两侧遇到它们。”

英国皇家学会开放科学杂志上发表的一篇论文研究了黑腿蜱可能会避免的捕食者(蚂蚁、蜘蛛或甲虫)以及它们可能需要采取哪些适应措施来避免这些捕食者。

古丁说： “我们决定研究蚂蚁，因为它们是群居昆虫，使用多种信息素相互交流。” “它们的化学噪音很大。对于那些用化学方式感知世界的东西来说，根据这些信息素，它们很容易预测它们会在哪里。”

由于气候变化，蜱传播的疾病比任何其他节肢动物及其自然范围可能扩大的疾病都要多，这增加了对管理策略和新驱虫剂的需求。研究发现，蜱虫会避开蚂蚁曾经呆过的表面，即使这些蚂蚁已被清除。

“他们可以看到那里有蚂蚁，然后基本上就会说，‘我不会去那里，因为那里可能有蚂蚁，或者不久之后那里可能还会有蚂蚁。’”

从那里，古丁和团队确定了特定的化学信息素以及产生它们的两个蚂蚁腺体。然后，他们与合成化学家和分析化学家合作，重新创建了这些信息素的合成版本。他们发现蜱虫也会避开合成信息素。

该团队与工业赞助商合作，进一步在应用领域进行探索，并已申请了驱虫化学品的专利。他们希望将它们推向市场以供实际使用，无论是作为局部驱虫剂(如驱蚊剂)，还是作为环境驱虫剂，可以与木片等物理屏障一起使用，以阻止蜱虫进入室内。区域或远足径。