病虫害可能使全球小麦产量减少20%以上。英国伦敦大学学院SergioLatorre及其同事于4月11日在开放获取期刊PLOSBiology上发表的一项研究表明，基因组监测可能是一种有效的疾病管理工具，能够追踪新兴作物疾病的谱系，并识别遗传基因培育抗病品系的性状。

基因组监测确定了全球新出现的小麦病害真菌菌株

全球小麦作物受到小麦稻瘟病的威胁，这是一种新出现的真菌病害。然而，疾病管理策略并不成功。为了更好地了解新出现的病原体基因型和谱系，研究人员进行了基因组分析和实验室实验。他们对大流行性小麦稻瘟病真菌的基因组进行了基因分型和测序，并测试了不同小麦品系对稻瘟病真菌的遗传抗性和对杀菌剂的敏感性。

研究人员发现，最近在亚洲和非洲出现的小麦稻瘟病是由小麦稻瘟病真菌的单一克隆谱系引起的，而赞比亚和孟加拉国的爆发是独立起源的。他们还表明，携带Rmg8基因的小麦品种对这种真菌菌株具有抗性，而且这种真菌对杀菌剂嗜球果伞素敏感。这些发现突出了基因组监测如何帮助植物育种者更有效地选择性状来开发抗病品系。

这项研究可能会提供新的工具来帮助对抗新兴的植物病原体。然而，未来的研究需要解决作物病害对杀虫剂和杀菌剂产生抗药性的可能性，并评估其他减少对化学投入依赖的潜在策略。

这组作者说，“比当前基因型更具破坏性的变体的出现很可能在短时间内发生。这可能通过突变或与地方性瘟疫真菌种群的有性重组发生。这些变体可能增加了毒力和杀真菌剂耐受性，从而增加了到管理小麦稻瘟病的困难。这些发现强调了基因组监测的必要性，以改进在全球范围内对小麦稻瘟病真菌的追踪和监测，并在它们出现时立即识别出令人担忧的变异。”

共同作者SophienKamoun补充说：“该项目建立在COVID-19大流行病最能说明这一范式的基础上，即基因组监测为协调应对传染病爆发增加了一个独特的维度。我们需要保持警惕并继续进行基因组学监测非洲和亚洲的小麦瘟疫，以便在关注的变体(VOC)出现后立即识别它们。”