在加利福尼亚州和俄勒冈州边境附近,曾经淹没山谷的水库已经被排干,露出了几代人都在水下的荒凉景观。

克拉马斯河的水坝正在被拆除恢复伤痕累累的流域的努力

倾斜的地面上覆盖着一层厚厚的泥泞沉积物,工人们一直在那里撒播种子,留下蜿蜒的脚印。龟裂的泥土里,种子正在发芽,并出现了细小的绿芽。

随着水流自由地流经三座水坝的隧道,克拉马斯河已回到其古老的河道,并在一个多世纪以来首次畅通无阻地流过数英里的水渍土地。

本月早些时候,工作人员使用炸药和机械,开始对三座大坝之一的混凝土进行爆破和撕裂。在大规模拆除工程取得进展的同时,将河流恢复到自然状态的并行努力才刚刚开始。

卡鲁克部落成员利夫·希尔曼(LeafHillman)说:“治愈过程已经开始,这是一件美好的事情,也是一种美好的感觉。”他花了二十多年的时间为拆除水坝开展活动,他说他很高兴看到这个过程终于开始了。

希尔曼站在俯瞰铁门大坝的悬崖上,看着浑浊的巧克力色水从隧道中流向下游。他说,从排干的水库流出的浑浊、充满沉积物的水对某些人来说可能看起来很难看,但水库中积累的死亡藻类和淤泥现在正在被冲走,这是健康状况改善的迹象。

希尔曼说:“这感觉就像是一场迟来的净化。多年来,这条河实际上已经濒临死亡,被这些水坝扼杀了。”“我喜欢看到沉积物被推下,因为那是一条像河流一样的河流。”

从一月份开始的水库排空工作估计已向河流中排放了多达230万吨沉积物,导致水质急剧恶化,并杀死了引入水库捕鱼的非本地鲈鱼、翻车鱼和鲈鱼。。

大坝下游的河岸上散落着死鱼。但部落领袖、生物学家和环保人士表示,这是计划的一部分,这条河很快将适合鲑鱼再次逆流而上产卵。

对于希尔曼和其他原住民活动人士来说,恢复克拉马斯河的斗争涉及多年的抗议——包括在爱丁堡举行的苏格兰电力股东大会外的抗议,当时这家英国公司拥有太平洋公司——直到最终谈判达成协议以拆除水电站大坝。

这些建筑是在1912年至1960年代未经部落同意的情况下建造的,阻碍了鲑鱼到达重要的栖息地,并降低了河流的水质,导致水库中有毒藻类大量繁殖和导致鱼类死亡的疾病爆发。

希尔曼是礼仪领袖,也是卡鲁克前副主席。他于1990年成立了部落的渔业部门,多年来,鲑鱼的数量不断减少,而部落成员传统上在仪式期间入水时,藻类大量繁殖,污染了河流。

希尔曼说,这些水坝给原住民的生计和文化造成了巨大的损失,拆除水坝有望恢复生态系统和鲑鱼种群,并帮助部落重振他们的捕鱼传统和与河流的联系。

希尔曼说,看到水库空了、河水回流,我感觉“胸口卸下了重担”,“感觉可以呼吸了。”

这是历史上最大的水坝拆除项目,由非营利组织克拉马斯河更新公司(KlamathRiverRenewalCorp.)负责监督,预算为5亿美元,其中包括来自加利福尼亚州的资金以及PacifiCorp客户支付的附加费。这家总部位于俄勒冈州波特兰的公用事业公司同意拆除老化的水坝——这些水坝用于发电,而不是蓄水——在确定这样做比试图使它们达到当前环境标准的成本更低后,同意拆除这些水坝。

工人们一直在科普柯一号大坝的顶部钻孔,放置炸药并引爆,然后使用机械凿除破裂的混凝土。该大坝自1918年开始修建,计划于8月底完全拆除。规模较小的科普柯二号水坝去年随着项目的启动而被拆除。

铁门和约翰·C·博伊尔两座土坝仍需从五月开始拆除。

如果该项目按计划进行,三座水坝将在今年秋天的某个时候消失,重新建立一条自由流动的河流,使奇努克鲑鱼和银鲑鱼能够逆流而上,并沿着克拉马斯河及其支流约400英里的河段产卵。

与此同时,科学家和工作人员团队正致力于恢复约2,200英亩的裸露水库底部土地的景观和自然植被。

来自尤洛克部落的工作人员一直在泥泞中行走,撒播本土植物的种子,包括草、灌木和树木。这项工作几年前就开始了,工人们沿着克拉马斯收集了近10亿颗种子,并将它们送到农场进行种植和收获。

迄今为止,这项工作估计已产出170亿粒种子。在一些地区,直升机被用来沿河播撒种子。

播种工作的目标包括稳定潮湿的沉积物,防止外来杂草生长,以及加速草原、丛林和森林的再生。

“这些水库周围有很多入侵物种,”尤洛克部落的高级河岸生态学家约书亚·切诺维斯(JoshuaChenoweth)说。“因此,通过引入良好、多样化的本地种子组合,这将是我们防止其成为大杂草田的最有力的保护措施。”

这意味着水母和黄星蓟等杂草会减少,而蓝束小麦草和俄勒冈阳光等本土植物会增多。这对于生态系统的健康非常重要。

切诺维斯说,这种方法借鉴了华盛顿州埃尔瓦河大坝拆除的经验教训,发现散布本地种子可以有效减少入侵杂草的数量。

他和其他人希望,十年之内,克拉马斯河沿岸的小树林将形成郁郁葱葱的绿色河岸森林。

帮助种植种子和树苗的卡鲁克部落成员阿劳娜·格兰特(AlaunaGrant)表示,她很高兴能够参与消除水坝造成的环境破坏,并希望下一代,包括她的侄女和侄子,能够欣赏到恢复河流。

格兰特说:“一旦河流恢复健康,就会有很多游泳点供他们去闲逛和玩耍。”“我很高兴它能成功。”

虽然水库排水导致大量沉积物流失,但在支流旁边的一些地区,沙子、砾石和粘土堆积物深达15英尺。工作人员一直在使用挖掘机,挖掘堆积物并将沉积物倒入溪流中。

承包商资源环境解决方案(RES)修复项目经理戴夫·考夫曼(DaveCoffman)表示:“拆除大坝是一件麻烦事。”他将这个过程比作“心脏手术,我们清除了动脉,事情又开始好转了。”

科夫曼说,根据研究,该项目的规划者知道沉积物会暂时对水质产生严重影响,导致水中的氧气含量下降。为了最大限度地减少对本地鱼类的潜在伤害,他们选择在成年鲑鱼产卵并死亡后的冬季开始排干水库。这也是新孵化的幼鲑鱼留在支流中进食和生长的时期。

在水位下降开始之前,一群卡鲁克渔业专家涉入河中,尽可能多地网捕并捕获银鲑幼鱼,并将它们转移到暂养池,直到水质改善为止。

其他努力并未按计划取得成果。2月26日,当加州鱼类和野生动物部门的工作人员从新建的FallCreek鱼类孵化场捕获830,000条幼年奇努克鲑鱼并将它们释放到支流中时,他们发现这些鱼在穿过铁门下方的隧道时已经死亡。坝。死亡的鲑鱼表现出气泡病的迹象,当水中溶解的气体过饱和时就会发生气泡病。

在那次挫折之后,州野生动物官员表示,他们将在大坝下游释放幼鲑鱼,直到大坝被拆除。该孵化场仍有数百万条鱼计划于今年晚些时候放生,卡鲁克部落渔业部门的团队也在河中发现了健康的野生鲑鱼。

科夫曼说,河流的水质一直在改善,但恢复工作将继续进行,直到植被建立并且水体透明度改善到正常状态。

“这片景观将会恢复,”他说。“但是当谈到重新植被这种规模的景观时,这是一个需要时间的过程。”

科夫曼站在科普科湖社区的一个干船坡道旁,那里曾经可以看到湖滨景色和码头的房屋现在面临着大片的泥滩。远处,一个世纪前被淹死的树木光秃秃的骨架从湖床上伸出来。

“从这个角度来看,这仍然看起来像一个贫瘠的泥滩,”科夫曼说。然后,他蹲下来,指着正在发芽的种子:“那些小绿芽是这个过程的第一步,是复苏之路。”

他说,通过在从河流到高地的区域种植几种不同类型的植被,工作人员正在使流域走上“积极的生态轨迹”,让自然顺其自然。

“我们让它指向正确的方向,剩下的就由环境来完成,”科夫曼说。

科夫曼在排干的水库旁的一条路上行驶,在一个小瀑布前停了下来,瀑布从山坡上的茂密树林中倾泻而下。他说,像这样的泉水将水流到河边的平地上,形成溪流,为恢复湿地提供了机会,从而吸引鸟类和其他野生动物。

“那条小河道与克拉马斯河的交汇处将成为鱼类栖息的好地方,”他说。“有水的地方就有生命。这就是我们将要看到的。”

河流修复倡导者对此持乐观态度。他们表示,拆除克拉马斯河大坝将展示恢复加州其他地方河流自由流动的潜力,并指出拆除鳗鱼河上两座水坝的初步计划是另一个有希望的机会。

环保组织美国河流加州地区主任安·威利斯表示,她之前在克拉马斯河上漂流时,大坝下游的水一直是温暖的、绿色的、有臭味的。有时,藻类大量繁殖,弄湿变得不安全。

威利斯说,她希望拆除水坝“不仅能恢复生态系统,还能真正恢复”克拉马斯河沿岸的人们再次享受河流的乐趣。她补充说,在气候变化导致的极端情况下,河流生态系统的恢复将如何进展,存在许多未知数。

威利斯说:“我仍然相信,无论结果如何,都将造福整个社区。”“河流是生命系统,它们创造了这些美丽的世界。”

拯救加州鲑鱼组织执行董事雷吉娜·奇奇佐拉表示,近几十年来,鲑鱼数量大幅减少,对沿河社区人们的健康和福祉产生了负面影响,包括阻碍了他们的捕鱼传统。她说,现在,河流的拆除为年轻的原住民带来了新的前景。

“我第一次听到了希望——年轻人感觉他们可能会再次拥有鲑鱼的未来,”她说。

当水坝拆除完成后,克拉马斯河更新公司将把土地移交给加利福尼亚州和俄勒冈州。沙斯塔印第安民族的祖先家园位于河沿岸,他们要求将其中一些土地归还给他们的人民。

卡鲁克部落的希尔曼说,一旦水坝消失,人们就可以带着渔网返回很久以前被封锁的传统捕鱼场所。

他走到一个俯瞰河流的岩石点。他旁边是一座几十年前被烧毁的房子的砖烟囱,下面是形成科普科湖的混凝土大坝。水正流过大坝底部的隧道。

“我会很高兴看到它消失,”希尔曼说。“这些水坝建在这里——这是一个巨大的错误,而且影响仍在继续。”

他说,它们的建设加剧了克拉马斯原住民的斗争,他们在夺取土地的过程中也遭受了系统性的暴力。他说,除了这些不公正现象之外,周围的森林也不健康,容易发生大火,因为在一个多世纪的灭火过程中,它们被剥夺了传统的燃烧方式。

“我们还有很多工作要做来修复这个地方,”希尔曼说。

他说,随着大坝的倒塌,恢复流域自然平衡的更大努力才刚刚开始。

“这对我来说,”他说,“是一个夺回失去的东西的机会。”