新研究表明哺乳动物如何随着时间的推移进化出复杂性

根据一组国际科学家的新证据，包括巴斯大学米尔纳进化中心的研究人员，哺乳动物脊柱的主要变化是由它们高度可变的椎骨决定的。

该团队发现了新发现，这些发现确定了哺乳动物的这一柱状“复杂性”是如何由其不同数量的椎骨塑造的。

来自英国林肯大学、巴斯大学和中国南京地质古生物研究所的研究小组进行了一项案例研究，检查了从蓝鲸到鼩鼱等1,136种现代哺乳动物的椎骨，以确定柱子如何随着时间的推移，复杂性在主要群体中演变。

他们测量了脊柱的复杂性，它是脊椎中部和后部区域椎骨数量和分布的函数，并发现在哺乳动物的独立谱系中，复杂性有平行增加的趋势。

艾米丽·格林博士林肯大学生命科学系的学生说：“哺乳动物的轴向骨骼是研究脊椎动物进化模式和过程的理想模型系统，包括生物复杂性的起源及其在推动进一步进化变化中的作用”

安德鲁布林克沃斯博士巴斯大学米尔纳进化中心的学生解释说，“大自然一直在复制事物——基因、器官、四肢——因为这些副本并不总是完美的，它们会发生分歧，因此生物体它们会变得更加复杂，这纯属偶然。”

南京地质古生物研究所研究员李一萌补充说：“拉马克和他那个时代的许多进化生物学家一样，认为生物体内存在一种内在的‘复杂力’，因此整个进化过程是预先上帝命定。达尔文表明，没有路线图，自然选择可以在任何方向上发挥作用，包括从复杂到不复杂，就像许多盲目的穴居动物和洞穴动物的情况一样，但零力进化法则表明，即使是自然选择也是如此这对于复杂性的进化是必要的。”

这项名为“发散的脊椎公式塑造了哺乳动物轴向复杂性的进化”的研究，这项研究的结果发表在《自然生态学与进化》杂志上。