一个由动物行为研究人员组成的小型国际小组发现，雄性帮助照顾后代的玻璃蛙物种往往比雄性不帮助照顾后代的物种拥有更小的睾丸。在发表在《英国皇家学会学报 B》杂志上的研究中，该小组进入厄瓜多尔和巴西的热带雨林，在几个月的时间里研究玻璃蛙的行为。

照顾后代的雄性玻璃蛙发现睾丸较小

先前的研究表明，在某些玻璃蛙物种中(因其腹部的皮肤是透明的而得名)，雄性帮助雌性照顾和保护后代。在这项新研究中，研究人员想知道哪些生物学差异可能解释了物种之间的不同行为。

为了找到答案，他们多次冒险进入雨林，从多个地点寻找和研究尽可能多的玻璃蛙物种。他们能够识别出 37 个独特的物种，其中 11 个代表其雄性帮助照顾幼崽的物种。

在仔细研究那些雄性照顾幼崽的物种和那些不照顾幼崽的物种之间的生物学差异时，他们发现睾丸的相对大小存在差异。那些由雄性照顾后代的物种的睾丸较小。

研究结果提供了生殖权衡的一个例子——在本例中，是睾丸大小和父亲照顾之间的权衡。他们指出，对于玻璃蛙，雌性所产的卵在产下后才会受精。这使得它们成为任何碰巧路过的雄性的公平猎物。

雄性帮助照顾幼崽的物种正在表现出两种行为，以确保它们的基因能够被传递下去。首先，通过先于其他雄性获得卵子并使其受精，雄性确保他的基因发挥作用。其次，通过帮助照顾蛋，他帮助确保它们有更好的机会自行孵化、生长和繁殖。