肉类和乳制品行业试图改变我们测量甲烷排放的方式这将使污染者摆脱困境

来自主要污染行业的游说者在最近举行的联合国气候峰会 COP28 上倾巢而出。畜牧业占全球甲烷排放量的 32%左右，代表畜牧业的团体希望更多地使用测量这些排放的新方法，让高污染者逃避大幅减排的责任。

并非所有温室气体都是一样的。二氧化碳是全球变暖的最大推动因素，如果持续排放，就会在大气中积聚，使地球在未来几个世纪内变暖。甲烷是第二大驱动因素，它能更有效地捕获大气中的热量，但大部分甲烷在排放后几十年就会自然分解。单次甲烷爆发造成的损害虽然严重但有限。

当连续排放时，甲烷引起的额外热量在初始上升后将保持恒定。但迅速减少甲烷排放将对全球变暖产生迅速而积极的影响。

为了了解不同活动对气候的影响并制定与将升温限制在 1.5°C 一致的途径，将不同气体的影响合并为单一指标通常很有用。GWP100(一种气体在 100 年内的全球变暖潜力)已成为主导指标，并已被联合国采纳为标准。

然而，GWP100 未能捕捉到甲烷和二氧化碳在大气中的不同行为方式。与二氧化碳相比，它还掩盖了甲烷更强烈的短期影响。GWP100只是测量释放到大气中的每种气体的质量，并认为1公斤甲烷对气候的影响相当于28公斤二氧化碳。

因此，2016 年，牛津大学的科学家提出了一种对甲烷和二氧化碳进行建模的新方法，称为 GWP*。该模型更加复杂，并且考虑了与最近基准年相比的排放水平和排放变化。

但是，由于它依赖于自基准年以来的变化，GWP* 可以通过小幅削减排放量，让历史最高的排放量看起来不错。

当在全球以外的任何级别使用时，基准年的使用会加剧当前甲烷排放责任的不平等分配，并简单地将这种情况预测到未来。通常的基准年是今天之前的 20 年，因此这意味着富裕国家在全球甲烷排放量中仍占据较高份额，这主要是由于其肉类和奶制品消费量较高。

这排除了有关当前和持续排放责任公平性的任何争论，并有利于当今的高排放国，同时不允许低排放发展中国家在未来有任何增长空间。

扭曲的工具

一些牛肉和乳制品行业人士开始宣扬的诱人说法是，GWP*(“最新科学”)告诉我们甲烷排放量并不像我们想象的那么严重，只需要小幅减少即可。

在不深入研究细微差别的情况下查看全球升温潜能值*结果时，行业支持的声明“英国的牲畜并未导致气候变暖，因为近年来牲畜数量没有增加”似乎是正确且令人信服的。然而，正确的说法是“与已经很高的水平相比，英国的牲畜并没有造成进一步的变暖”。这就是 GWP* 口罩的错误使用。

这种叙述是危险的。它可以用来将应对气候变化的责任负担进一步从农业部门转移出去。它掩盖了甲烷减少在将气温上升控制在 1.5°C 之内所发挥的重要作用，特别是通过短期内减缓变暖。

我们需要立即快速减少所有排放。无需做出任何权衡。

GWP* 的作者警告说，用它来淡化雄心勃勃的气候缓解目标将导致无效的结果。如果 GWP* 使用得当(作为全球气候模型)，它将表明 GWP100 已经部分掩盖了快速和永久减少甲烷排放的好处，尤其是由于反刍牲畜数量的减少。这又是由于一个世纪以来 GWP100 平均甲烷的影响所致。

由于 GWP* 的复杂性增加，以及对主要温室气体排放分布的未来预测，它不能直接替代GWP100 等现有温室气体核算指标。这样做类似于以摄氏度设定温度目标，然后以华氏度报告进度。

研究发现，这种替代将危及巴黎协定的目标。肉类和乳制品游说团体(正确地)押注决策者不理解这些微妙但至关重要的差异。我们决不能让这些高排放国家逃避责任。