研究揭示了人类导致的重大鸟类灭绝

一项新的研究发现，人类已经消灭了大约1,400种鸟类，是之前认为的两倍，这对持续存在的生物多样性危机产生了重大影响。

世界上许多岛屿以前都是人迹罕至的天堂，但随着时间的推移，人们来到夏威夷、汤加和亚速尔群岛等地，导致了深远的影响，包括森林砍伐、过度狩猎和入侵物种的引入。结果，鸟类灭绝了。

虽然自1500年代以来许多鸟类的死亡已有记录，但我们对在此之前物种命运的了解依赖于化石，而这些记录是有限的，因为鸟类的轻质骨骼会随着时间的推移而分解。这掩盖了全球灭绝的真实程度。

研究人员现在认为，自大约13万年前的更新世晚期以来，现代人类历史上已有1,430种鸟类(近12%)灭绝，其中绝大多数直接或间接因人类活动而灭绝。

这项由英国生态与水文学中心(UKCEH)领导并发表在《自然通讯》上的研究使用统计模型来估计未被发现的鸟类灭绝。

主要作者、UKCEH的生态建模师RobCooke博士表示：“我们的研究表明，人类对鸟类多样性的影响比之前认识到的要大得多。人类通过栖息地丧失、过度开发和引入鸟类，迅速摧毁了鸟类种群。”“老鼠、猪和狗袭击鸟巢并与它们争夺食物。我们表明，许多物种在有文字记录之前就已经灭绝，并且没有留下任何痕迹，从历史中消失了。”

该研究的合著者、哥德堡大学的SørenFourby博士补充道：“这些历史性的灭绝事件对当前的生物多样性危机产生了重大影响。

“世界可能不仅失去了许多迷人的鸟类，而且还失去了它们不同的生态作用，其中可能包括种子传播和授粉等关键功能。这将对生态系统产生连锁反应，因此，除了鸟类灭绝之外，我们将失去许多依赖这些物种生存的植物和动物。”

观测和化石显示，自更新世晚期以来，已有640种鸟类灭绝，其中90%在有人居住的岛屿上灭绝。其中包括毛里求斯标志性的渡渡鸟、北大西洋的大海雀以及鲜为人知的圣赫勒拿巨型戴胜。但研究人员估计，实际数字只是这个数字的两倍多——1,430个物种消失了——如今只剩下不到11,000个物种。库克博士说，这些物种中可能只有大约50种会自然灭绝。

科学家们表示，他们的研究发现了14世纪历史上最大规模的人类驱动的脊椎动物灭绝事件，估计在人类首次到达东太平洋(包括夏威夷和库克群岛)后，有570种鸟类消失，几乎是人类首次到达东太平洋的100倍。自然灭绝率。

他们认为，公元前九世纪也发生过一次重大灭绝事件，主要是由于人类到达西太平洋，包括斐济和马里亚纳群岛以及加那利群岛，并强调了正在进行的灭绝事件，该事件开始了18世纪中叶。从那时起，除了森林砍伐的增加和入侵物种的蔓延之外，鸟类还面临着气候变化、集约化农业和污染等人类驱动的额外威胁。

作者之前的研究表明，在未来几百年里，我们面临着失去多达700种鸟类的风险，这将是人类造成的史无前例的物种灭绝。但库克博士指出，“更多的鸟类物种是否会灭绝取决于我们。最近的保护措施拯救了一些物种，我们现在必须加大保护鸟类的力度，由当地社区主导栖息地恢复。”

研究小组根据已知的灭绝事件以及与新西兰相比的地区相关研究工作的程度进行了建模估计。该国是世界上唯一一个被认为完全了解人类前鸟类动物群的地方，那里所有鸟类的遗骸都保存完好。一个地区的研究越少，化石记录就越不完整，估计未被发现的灭绝数量就越多。