如果您一直注意自己的脚步，那么在过去的几周里，您很可能会发现一些毛茸茸的黑色毛毛虫在道路、人行道或院子里缓慢移动。

检查毛毛虫的季节性越冬之旅

毛熊毛毛虫在美国很常见，其中包括几种可以转变为虎蛾的毛毛虫。德克萨斯人可能特别注意到盐沼毛毛虫，Estigmene acrea，一种在该州各地都有发现的物种。

但在转变为虎蛾之前，这些毛毛虫必须尽快找到合适的地点，以成熟幼虫的形式越冬，特拉维斯县得克萨斯州 A&M 农业生命推广服务综合害虫管理专家威齐·布朗 (Wizzie Brown) 说。随着它们的人口达到今年的高峰，它们很可能会在途中吸引大量关注。

季节性人口高峰和大规模流动共同创造了“气象员”。这些毛毛虫充满了神秘感，就像著名的庞克苏托尼土拨鼠一样。不幸的是，他们实际上并没有预测冬天会有多严酷。

尽管如此，它们的动作和柔软、毛茸茸的外观可能会吸引任何向下看的人，尤其是孩子，把它们捡起来。

在这里，布朗回答了有关这些昆虫的常见问题，并解释了它们的存在是否应该引起关注。

什么是毛毛虫?

毛毛虫是一个术语，指的是几种长有浓密毛发或刚毛的毛毛虫。德克萨斯州发现的两种常见的毛毛虫是盐沼毛毛虫和花园虎蛾毛毛虫。盐沼毛毛虫的颜色范围从黑色到棕色再到黄色，而花园虎蛾毛毛虫的顶部呈模糊黑色，底部呈棕色。

这两种毛毛虫全年都会出现，但在秋季更为普遍。那时它们的数量可能会很高，然后它们开始四处游荡，寻找越冬的地方。您可能会看到它们穿过马路或人行道，在那里它们往往更明显。

盐沼毛毛虫因其吃的一种草而得名，但与花园虎蛾毛毛虫一样，它们的活动范围也很大。从夏末到秋天，它们通常赖以生存的杂草开始枯死，因此它们会迁移到需要维护或灌溉的区域。

毛毛虫有毒吗?

许多人看到这种毛毛虫上的毛，就会自然而然地想：“别碰它——我会被蜇到的。”幸运的是，这些不是带刺的毛毛虫，所以你可以处理它们，它们不会伤害你。

这些毛毛虫有许多不同的种类，看起来非常相似。它们的颜色可能略有不同——有些更像是奶黄色，有些是深棕色或黑色——但所有这些都是无刺毛毛虫。

不过，如果您不能 100% 确定昆虫是什么，最好不要徒手触摸它。如果你想捡起毛毛虫，请戴上手套;这样，即使是有刺的毛毛虫，你也是安全的。

毛毛虫是有益昆虫吗?

每种昆虫都有有益的方面。人们认为蜜蜂和蝴蝶是我们的传粉者，但实际上传粉者的数量比我们想象的要多得多。这些飞蛾成年后肯定属于这一类，因为飞蛾以花蜜为食。

毛毛虫也融入其他昆虫、节肢动物和哺乳动物的食物网中。他们在这方面可以提供帮助。鸟类和蝙蝠可能更多地以成年飞蛾为食，而不是以毛毛虫为食，因为毛毛虫是如此模糊。

对于孩子来说，这些毛毛虫可能被视为潜在的宠物。但是，如果它们正在吃您的菜园，那么它们可能会被视为害虫。幼虫有咀嚼式口器并以植物叶子为食，这可能会造成损害。

损害程度取决于幼虫的大小。尺寸越大，造成的损害就越大。

毛毛虫的寿命有多长?

它们的生命周期包括四个生命阶段——卵、幼虫、蛹和成虫——这取决于环境条件，可持续长达六个月。成虫在植物上产下多达 1,200 个卵。

幼虫在化蛹前要经历几个龄期。龄是蜕皮之间的昆虫。当它从卵中孵化出来时，就是第一龄。它蜕变成下一个，这是第二龄。而且，在每次连续的蜕皮中，它们都会变得更大。通常，它们处于幼虫阶段大约一个月到一个半月。 食物供应、湿度和温度等环境条件会影响幼虫阶段的持续时间。

蛹阶段通常在落叶层或土壤中。毛毛虫在身体周围形成一个带有丝毛的茧，通常持续两周左右。

在冬天，他们不会那么活跃。它们可能会在温暖的日子出来，但它们会在一个漂亮、舒适的地方过冬。他们进入类似冬眠的状态。对于昆虫来说，它通常被称为滞育。

今年的毛毛虫多吗?

我认为今年的数量不一定比其他年份多。大多数人不会俯视地面上的虫子，所以这完全取决于谁在关注。

它们通常也成群出现。它们在德克萨斯州广泛分布，但不会到处都有大量的数量。

毛毛虫预测冬季严寒的神话背后是什么?

对于带状毛熊，人们相信，毛毛虫身上棕色带子与黑色带子的大小将表明那个冬天将会有多严酷。乐队越大，冬天就越严酷。

问题在于，首先，大约有八种不同的毛毛虫，称为毛毛虫，而且并非所有毛毛虫的颜色都相同。其次，颜色还取决于毛毛虫所处的阶段。如果它处于较小的龄期之一，则颜色或条带的大小将与后期阶段略有不同。它还可能取决于他们吃的是什么以及他们摄入的食物量。这里面有很多东西。

因此，虽然这是一个有趣的妻子，但故事，它实际上站不住脚。