科学家表明潮湿地区的树木对干旱更敏感

这个假期带来了有关圣诞树的令人惊讶的消息。科学家们刚刚发现，在全球范围内，生长在潮湿地区的树木对干旱更加敏感。这意味着，如果你的树来自更潮湿的气候，它可能已经被破坏了几代人。

长期以来，科学家们一直在争论干旱条件是否会使树木对干旱的抵抗力增强或减弱。从直觉上看，生活在生物极限下的树木最容易受到气候变化的影响，因为即使是一点点额外的压力也可能让它们越过崩溃的边缘。另一方面，这些种群已经适应了更恶劣的环境，因此它们可能更有能力抵御干旱。

根据加州大学圣巴巴拉分校和加州大学戴维斯分校的研究人员在《科学》杂志上发表的一项新研究，更多的水供应可能会降低树木对干旱的适应能力，从而“破坏”树木。

加州大学圣巴巴拉分校布伦环境科学与管理学院和环境研究项目的助理教授、生态学家琼·杜德尼(JoanDudney)表示：“当我们考虑森林碳储量和森林健康的全球脆弱性时，了解这一点非常重要。”“面对严重干旱时，你不想成为一棵被‘宠坏’的树。”

达德尼和她的合著者预计，生长在最干旱地区的树木对干旱更加敏感，因为它们已经生活在极限的边缘。更重要的是，气候变化模型预测这些地区将比湿润地区经历更快的干燥。这种气候变化可能会使树木面临超出其适应能力的环境。

为了测量干旱敏感性，作者分析了全球122个物种的660万个树木年轮样本。每年，他们都会根据树轮的宽度来测量树的生长速度是否比平均水平快或慢。他们将这些趋势与历史气候数据(包括降水和温度)联系起来。

研究小组随后比较了不同地区的干旱反应。“当你移动到一个物种分布范围的干燥边缘时，树木对干旱的敏感度会越来越低，”主要作者罗伯特·海尔迈尔(RobertHeilmayr)说，他也是环境研究项目和布伦学院的环境经济学家。“这些树实际上非常有弹性。”

杜德尼、赫尔迈尔和他们的合著者弗朗西斯·摩尔的部分灵感来自加州大学圣巴巴拉分校教授塔玛·卡尔顿关于气候变化对人类影响的研究。

“这篇论文强调了跨学科科学工作的价值，”加州大学戴维斯分校副教授摩尔补充道。“我们能够采用最初开发的经济学方法来研究人们和企业如何适应气候变化，并将其应用于生态环境，以研究森林对干旱的敏感性。”

海尔迈尔说：“在西雅图这样凉爽的地方，热浪可能会比在凤凰城这样炎热的城市杀死更多的人。”西南地区本来就很热，热浪灼人。但他指出，该地区的城市已经适应了极端气候。现在，我们知道森林也表现出类似的趋势。

不幸的是，未来几十年，温暖地区将变得异常干燥。海尔迈尔解释说：“有相当大一部分物种的栖息地将面临全新的气候，这是这些物种今天在其栖息地的任何地方都看不到的。”作者发现，到2100年，平均物种分布范围的11%将比其历史分布范围内最干旱的部分更加干旱。对于某些物种来说，这一比例会增加到50%以上。

杜德尼说：“总的来说，我们的研究强调，很少有森林不会受到气候变化的影响。”“即使是潮湿的森林也比我们想象的更受到威胁。”

但硬币也有其反面。物种在其分布范围内的干旱地区拥有大量耐旱资源，可以促进湿润地区的森林生长。

加州大学圣巴巴拉分校之前的研究表明，许多物种确实具有适应环境变化的能力。然而，这些研究人员还发现，树木从一代到下一代的迁移速度很慢。这意味着为了利用这种遗传多样性，人类干预(例如辅助迁移)可能是必要的。

无论您的圣诞树生长在干燥还是潮湿的地区，它们未来的生长都可能会下降。但了解树木如何应对气候变化有助于确保坦南鲍姆树及其野生同类的未来。