从海胆破碎到实验室种植的海带拯救加州海带森林的努力显示出希望

一个秋天的早晨，乔伊·霍伦巴克(JoyHollenback)手腕上绑着一把焊锤，踩着蓝色的鳍，游进翻腾、寒冷的太平洋海浪中，为拯救北加州正在消失的海带森林尽自己的一份力量。

霍伦巴克漂浮在摇晃的水面上调节呼吸，然后自由潜入黑暗的海底深处。在那里，她发现了目标：贪吃海带的紫海胆。

几秒钟之内，她就将20个碎片砸成了碎片。霍伦巴克开玩笑说：“如果你生气了，这是发泄情绪的一种宣泄方式。”“这是生态上认可的混乱。”

这位住在加利福尼亚州伯克利的兽医是一群志愿者的一员，他们手持镐和锤子游泳、浮潜和潜水，他们的唯一任务是：粉碎紫海胆，紫海胆在2014年至2014年间摧毁了加利福尼亚州96%的标志性海带森林。2020年，红鲍鱼和他们所支持的其他海洋生物也受到了伤害。

门多西诺县海岸附近的试点项目是加州正在测试的众多举措之一，旨在拯救这种绿叶海洋生态系统，由于气候变化，这些生态系统在全球范围内正在衰退。

海带森林在世界海洋健康中发挥着不可或缺的作用，这是迪拜联合国气候峰会讨论的问题之一。

根据早期观察，扑杀海胆等努力似乎有所帮助。

生物学家表示，他们已经开始看到几年前开始的实验取得了一些小成功，这为扭转破坏带来了希望，就像热带雨林被砍伐一样。

今年夏天，在旧金山以北160英里(200公里)的卡斯帕湾，健康的海带和鱼群又回到了海胆被压碎的小片区域。

在附近的阿尔比恩湾，商业潜水员于2021年清除了许多海胆，生物学家将实验室种植的微小海带放在98英尺(30米)长的线上。八月，他们发现海带不仅已经到达表面，而且正在繁殖。

“这是我们第一次知道在开放的沿海环境中发生这种情况，”参与该实验的几个组织之一的大自然保护协会的诺拉·艾迪说。“我们想要的是海带开始产下婴儿。这表明这些方法可以在这种恶劣的环境中完成。”

在加州的海带走向复苏之前，仍然需要克服巨大的挑战。但科学家表示，这一进展缓解了人们对森林永远消失的担忧。

加州鱼类和野生动物部的高级科学家克里斯汀·埃尔斯莫尔(KristenElsmore)说：“这实际上是在建立一个系统，以保留我们现有的海带，直到我们处于一个更好的地方。”

随着加州制定第一个恢复和管理海带的计划，科学家将在未来三年内收集数据，以确定最有效的方法。

海带非常丰富，以至于国家仅将其作为渔业进行管理，监督商业和娱乐收成。根据该计划，海带现在将作为一个生态系统进行管理，这反映出人们对海带重要性的进一步认识。

埃尔斯莫尔说：“海带形成了整个森林，支撑着许多其他物种，因此当你失去海带时，它只会对近岸生态系统产生连锁效应。”“你正在失去整个森林，而不仅仅是一个物种。”

该计划可以为从澳大利亚到智利的恢复工作提供参考，这些地区的海带面临着类似的威胁。

这位科学家说：“最终目标是让这些系统真正能够自我维持，而修复部分实际上只是在正确的方向上轻轻推动。”

随着地球变暖导致海洋温度升高，海带正在消失。

沿着西海岸，这个问题在2013年之后就开始了，当时一个绰号为“斑点”的暖水团在阿拉斯加附近发展并向南延伸，持续了四年，对海洋生态系统造成了严重破坏，一直到墨西哥的下加利福尼亚半岛。

与此同时，一种神秘的消耗性疾病摧毁了向日葵海星，导致它们的触手脱落并变成粘糊糊的团块，导致90%的向日葵海星死亡。

海星鱼是紫海胆的主要捕食者。在这种疾病杀死了超过50亿只海星后，海胆数量激增，吞噬了海带，让海景几乎只剩下带刺的球状棘皮动物。

海带的损失促使加州渔猎委员会于2018年关闭了其休闲性红鲍鱼渔业。红海胆的商业收成也受到了影响。红海胆比紫海胆更受欢迎，因为它们里面含有更多可食用的海胆或鱼子，但商业潜水员表示，随着海带的减少，海胆的数量也减少了。

海带是一种一年生海藻，最初是一种微小的孢子，每天可以长到2英尺(0.6米)，直到达到98英尺(30米)，然后在寒冷的月份死亡。它在凉爽、营养丰富的水域中繁衍生息。

加州海岸有巨藻和巨藻，它们是世界上最大的海藻。海胆对这两个物种都造成了伤害，但巨型海带森林的情况要好一些。

一些人认为，恢复海带的唯一方法是减少紫海胆的数量，紫海胆可以休眠数年​​，然后重新生长并吃掉新生长的海带。厨师们开始提供紫海胆来建立市场。

参与阿尔比恩湾海带种植的珊瑚礁检查基金会的摩根·墨菲·坎内拉(MorganMurphy-Cannela)说：“有时确实感觉很奇怪，就好像你正在杀死这种本地物种的动物，但这是为了更大的利益。”它的志愿者监测从加拿大到墨西哥的海带森林。

前鲍鱼渔民、鱼叉捕鱼俱乐部联盟Watermen'sAlliance的创始人乔什·拉索(JoshRusso)帮助开始了海胆粉碎活动。

鲁索笑着说，第一批人主要是手持大锤的当地潜水员。在费尽心思在水下摆动它们之后，他们转向使用小型焊接锤、家具锤和冰镐。

拉索说，志愿者已经清除了卡斯帕湾某个区域80%的紫海胆。它是加利福尼亚州允许休闲许可渔民无限量捕获紫海胆的两个地点之一。

但碾碎海胆的行为也并非没有争议。一些人担心它可能会传播海胆卵，从而加剧问题。

鲁索没有看到任何证据。相反，他说，在100x100码(91x91米)区域，海胆的密度有所减少，今年夏天，这里有成群的幼鱼在高耸的藻类中游动。

拉索说：“这一切从荒芜变成了充满生机。”

科学家表示，没有什么可以取代像向日葵海星这样的天敌。

在学会圈养它之后，生物学家正在建立一个种群以重新引入它。加州的四个水族馆里都有向日葵海星，其中包括圣地亚哥的Birch水族馆，该水族馆在10月份催生了三只向日葵海星。

今年，在门多西诺海岸附近还发现了至少四条向日葵海星鱼，埃尔斯莫尔说，这“非常令人兴奋”，因为那里已经很多年没有见过了。

还有很多东西需要学习。海带并没有出现在所有海胆被清除的地方，科学家们也不知道为什么。

但这次的打击正在帮助我们争取时间来寻找永久的解决方案。

活动从四月持续到九月，吸引了来自北加州各地的人们。

九月的一个星期六，志愿者包括一名律师助理、一名工厂工人、一名大学生和一名景观承包商，他的两名澳大利亚牧羊人“游泳者”和“破坏者”在海滩上耐心地观看。一位艺术家收集海胆来制作衣服的紫色染料。

兽医Hollenback在Facebook上看到这些事件后，于2022年5月开始参加。她在屏住呼吸的50秒内锤击了多达82个海胆。这一天，卡斯帕湾的海水太汹涌，因此一行人转向邻近的海湾寻找海胆。

“当我的工作是拯救动物时，杀死它们可能会让人感觉违反直觉，”她说。“但这有助于拯救整个生态系统。”