西班牙生产世界上50%的软木塞和所有软木塞的30%。软木塞是一种天然聚合物，是用于密封瓶子的关键元素，对葡萄酒行业非常重要。然而，一个主要的挑战是“软木塞葡萄酒”香气的出现，这是由于塞子中存在一种名为三氯苯甲醚或TCA的化合物而引起的。由于其高挥发性，TCA会从软木塞迁移到葡萄酒中，从而对其味道产生不利影响。

科学家和软木塞行业共同努力保持葡萄酒质量

在此背景下，木质纤维素生物质生物工程组负责人DavidCaparrós-Ruiz领导的CRAG研究团队参与了由软木公司FranciscoOllerSA协调的Cork2Wine项目。

该项目旨在查明TCA的来源，并探索“软木塞酒”香气问题的解决方案。CRAG的研究人员分析了来自撒丁岛和赫罗纳的软木橡木样本，这两个地区的软木塞中TCA含量不同。通过测序和比较RNA分子，然后进行生物信息学研究，对基因活性进行比较，使该小组能够确定两个软木树种群中存在不同丰度的酚类代谢物列表。

CRAG的研究负责人DavidCaparrós-Ruiz表示：“获得这份化合物清单是了解完整的TCA代谢途径的第一步。这些知识对于寻找解决这一问题的新方法至关重要。”

虽然TCA存在于软木塞中，但众所周知，微生物在其生产中发挥着重要作用，微生物会使用本项目中确定的橡木酚类化合物作为生产TCA的前体。识别这些前体化合物至关重要，并为构建旨在减少或消除软木塞中TCA的新生物技术工具提供了可能性。

FranciscoOllerSA研发主管JordiRoselló表示：“科克公司渴望参与研究，我们对与CRAG的合作感到非常高兴。”

Cork2Wine项目是一个联合了软木塞各个利益相关者的联盟行业的各个利益相关者，包括公司、酿酒厂、橡木农场、一家化工行业公司和研究小组。历时四年(2019年至2023年)。该项目是这一公私合作的起点，由于在恢复、转型和复原力计划框架内利用下一代资金​​授予的一个新研究项目，这种合作现在仍在继续。

Cork2Wine项目举例说明了公私合作伙伴关系如何将基础研究转化为社会效益，展示了研究系统中产生的知识对公民的影响。