塑料添加剂被发现会污染海洋并选择性地损害珊瑚的繁殖过程

特拉维夫大学和埃拉特大学间海洋科学研究所进行的一项新研究调查了塑料添加剂对珊瑚和埃拉特珊瑚礁中常见的其他生物的繁殖过程和幼虫发育的影响。

塑料添加剂是在制造过程中添加到塑料产品中的化学物质，其中许多已知是内分泌干扰化合物。目前的研究表明，这些化学物质可能具有物种特异性影响，可能会破坏珊瑚礁的种群结构和生物多样性。

该研究由博士领导。埃拉特和特拉维夫大学海洋科学研究所的学生GalVered，以及特拉维夫大学Wise生命科学学院动物学院和斯坦哈特自然历史博物馆的NoaShenkar教授。它发表在环境污染上。

研究人员专注于四种生物：石珊瑚、软珊瑚、火珊瑚和独居海鞘。这些生物在热带珊瑚礁生态中发挥着重要作用，破坏它们的繁殖和发育可能会影响珊瑚礁群落的结构。

此外，研究人员还检查了塑料制品中广泛使用的四种化学添加剂，这些化学添加剂已在珊瑚礁栖息的热带地区的海水中发现。其中两种是邻苯二甲酸酯化学品，用于软化和增加不同类型塑料的柔韧性，广泛用于食品包装、玩具、医疗器械和粘合剂等消费品中。

其他的是4-壬基苯酚，一种用于塑料包装的稳定剂和清洁剂的添加剂，以及用于食品和饮料包装、婴儿奶瓶、盒子等的聚碳酸酯塑料中的双酚A。欧洲化学品管理局根据在实验室动物身上发现的证据，将双酚A归类为可能对人类生育能力造成损害的物质。

GalVered解释说：“塑料添加剂是在制造过程中掺入塑料产品的化学添加剂。这些物质通过塑料废物和废水进入海洋环境。众所周知，其中一些可以激活或抑制荷尔蒙过程，因此可以破坏生物系统”

“然而，它们对珊瑚礁生物体的影响几乎没有被研究过。珊瑚礁种群的结构取决于珊瑚和其他珊瑚礁生物体繁殖、发育和定居的成功与否。干扰它们的荷尔蒙系统可能会影响这些过程的成功，以及对不同物种的不均衡影响，可能会导致群落结构发生变化，并对整个系统造成损害。”

研究人员进行了一系列暴露实验，其中在海水中的环境相关浓度和更高的实验室浓度下测试了塑料添加剂的影响。测量的参数是受精、幼虫发育、幼虫存活以及幼虫沉降和变态。

发现与环境相关的4-壬基苯酚浓度会抑制幼虫在软珊瑚中的定居，而高浓度的相同化合物会破坏所有研究生物的受精、发育和定居。所研究的一种邻苯二甲酸盐化学品的实验室浓度较高，仅破坏了石珊瑚幼虫的定居，而不破坏其他生物的繁殖产物。

这些发现进一步证明塑料污染对不同物种具有选择性影响。

Shenkar教授说：“我们的研究结果表明，塑料添加剂对珊瑚礁生物的发育和繁殖具有负面和选择性影响。我们实验中使用的与环境相关的浓度是在海水中发现的浓度;令人担忧的是，有些对生物体有有害影响”再生产。”

“然而，由于这些化合物可能会在生物体内累积，因此生物体组织内的浓度可能会达到更高水平。为了更好地了解塑料添加剂对这个濒危生态系统的影响，我们建议开发更好的方法来测量生物体组织内的实际浓度，以生产相关风险评估。”

GalVered说：“气候变化、海洋酸化和持续的人为压力使珊瑚礁面临生存风险。世界上大多数珊瑚礁都位于发展中国家，这些国家的人口迅速增长，但缺乏废物管理。迈向防止塑料废物进入环境包括适当的当地废物管理，以减少废物的运输​​，以及可持续消费受添加剂管制的产品。”

研究人员总结说：“我们强调适当废物管理的重要性，这将减少塑料废物进入海洋环境，以及需要测量生物体内化学物质浓度的方法，以便评估他们的生殖和发育过程可能面临的风险。”