由于翅膀刚毛和奇怪的宽行程这些小甲虫飞得很快

羽翅甲虫是世界上最小的飞行昆虫之一。然而，它们可以像更大的昆虫一样速度和敏捷。现在，科学家们已经弄清楚甲虫是如何做到这一点的。

研究人员于1月19日在《自然》杂志在线版上报告说，宽阔的翅膀行程与轻巧的刚毛翅膀相结合，使甲虫能够有效地在空中推进自己。

有些种类的羽翅甲虫特别小;两只首尾相接的昆虫几乎没有信用卡那么厚。在如此小的尺寸下，空气是粘性的，空气摩擦成为飞行的严重障碍。但俄罗斯罗蒙诺索夫莫斯科国立大学的昆虫学家AlexeyPolilov及其同事之前的研究表明，这种昆虫的飞行速度是甲虫的三倍。

Polilov和他的团队进一步研究了这种飞行能力，使用高速视频和计算模拟研究了最小的羽翅甲虫之一Paratuposaplacentis。

研究小组发现，这种甲虫拍打翅膀的方式与之前描述的完全不同。它的翅膀形成一个宽阔的8字形图案，在向上飞行的顶部拍打在一起以减少阻力，并在向下飞行的底部再次相遇。这种大范围的运动给了甲虫额外的力量来推动空气。

至关重要的是，甲虫的翅膀是由刚毛制成的。由于这些小尺寸的空气摩擦，这些刚毛使翅膀具有由膜制成的翅膀的扑动力，就像家蝇的翅膀一样，但质量要小得多。

“刚毛的翅膀几乎和[膜状翅膀]一样，不会让太多空气通过，就像鸟的羽毛一样，”Polilov说。研究人员说，其他一些羽翅甲虫的视频记录显示它们具有相似的飞行方式。

甲虫的祖先比它们的现代同类要大。这些发现让我们深入了解昆虫如何在缩小体型时保持重要的运动能力。