不明原因的儿童肝炎病例提供的问题多于答案

随着卫生官员继续调查不明原因的儿童肝脏炎症病例，已知的仍然多于未知的。据欧洲和美国的卫生机构称，大约30个国家/地区的儿童中至少报告了500例不明原因的肝炎病例。截至5月18日，美国36个州和地区有180起案件正在审查中。

许多孩子已经康复。但有些情况很严重，超过两打的孩子需要肝移植。至少有十几名儿童死亡，其中五名在美国。

这些疾病主要见于5岁以下的儿童。到目前为止，卫生机构已经排除了肝炎的常见原因，同时报告说一些儿童的腺病毒检测呈阳性。这种病原体——基本上感染每个人，通常没有严重问题——并不是已知的肝损伤的主要原因。对于一些呈阳性的儿童，官员们已经确定了特定的腺病毒：41型。

但研究人员表示，将腺病毒确定为唯一的肝炎罪魁祸首有几个原因并不完全正确。也不清楚最近的病例是否表明肝炎疾病有所增加，或者只是引起了更多关注。尽管这些病例似乎是凭空冒出来的，但“我们已经在儿童身上看到过类似的罕见严重肝病，”辛辛那提儿童医院医疗中心的儿科移植肝病专家AnnaPeters说。

最重要的是，父母要记住，到目前为止所描述的案例“是一种罕见的现象”，彼得斯说。“父母不应该恐慌。”

儿童肝炎

肝炎是一种肝脏炎症，会干扰器官的许多功能，包括过滤血液和调节凝血。三种肝炎病毒，称为甲型、乙型和丙型肝炎，是美国疾病的常见原因。当受感染的粪便到达口腔时，甲型肝炎就会传播。当病毒从孕妇传染给婴儿时，儿童会感染B和C。有针对A和B的疫苗，但没有针对C的疫苗。过量服用对乙酰氨基酚也会引起儿童肝炎。

肝炎的症状包括恶心、疲劳、皮肤和眼睛发黄、尿液颜色比平时深、大便颜色浅，以及其他症状。迅速出现的肝炎通常会消退，而有些病例进展较慢并随着时间的推移导致肝损伤。

儿童很少会出现突发性肝衰竭。根据北美儿科胃肠病学、肝脏病学和营养学会的数据，美国每年估计有500至600例病例发生，其中约30%的病例“不确定”，这意味着未找到病因。

Peters说，这种不确定的突发性肝功能衰竭类别已经为人所知已有一段时间了，并且这部分病例与正在调查的肝炎有相似之处。彼得斯说，目前还没有数据报告最近的病例是否比前几年有所增加。“也许这只是增加了对正在发生的事情的认识。”