科学家在蒙特利湾水域凤尾鱼和海鸟中发现微塑料

一项针对蒙特利湾微塑料污染的研究发现，海水中以及凤尾鱼和普通海鹨(以凤尾鱼为食的潜水海鸟)的消化道中广泛存在微塑料。

该研究已被接受发表在《环境污染》杂志上，其中包括测试从murres中回收的微塑料颗粒的雌激素活性，这表明可能会产生激素干扰作用。研究人员发现，所有接受检查的海鼠的消化道中都有微粒，几乎四分之一(23%)的海鼠体内有表现出雌激素活性的微粒。

“这些微小的塑料颗粒是浸出物质，可能会破坏荷尔蒙，从而对生殖和免疫功能产生连锁反应，”资深作者、加州大学圣克鲁兹分校环境毒理学副教授迈拉芬克尔斯坦说。

该研究由UCSC研究生SamiMichishita领导，旨在量化蒙特雷湾微粒的普遍性和组成。研究人员发现，58%的凤尾鱼和100%的海鳗的消化道中都有微粒(小于5毫米的颗粒)。大多数颗粒(78%)是纤维，超过一半的颗粒(57%)使用称为拉曼光谱的光学技术被鉴定为塑料。

拉曼光谱是与加州大学戴维斯分校兽医学院的JenessaGjeltema合作完成的，雌激素活性测试是与圣地亚哥动物园野生动物联盟合作完成的。

“当你在显微镜下观察细小的纤维时，你不能总是分辨它是棉还是涤纶，所以我们采取了下一步来确定它是什么，然后进一步测试它们的雌激素活性，“芬克尔斯坦说。

从两个取水系统(一个在圣克鲁斯，一个在莫斯兰丁)获取的海水样本每1,000升含有大约2个微粒。凤尾鱼很可能会在它们的消化系统中积累这些颗粒，因为它们通过过滤海水中的微小浮游生物来进食。作为海鸦饮食的重要组成部分，凤尾鱼可能是海鸦消化系统中微塑料的主要来源。

芬克尔斯坦多年来一直在研究塑料污染对海鸟的影响。许多海鸟食用较大块的塑料(“大塑料”)，并误以为是食物。

“大塑料的主要问题之一是它们正在取代食物。对于微塑料，一个主要问题是可能从中浸出的有毒化合物，”芬克尔斯坦说。

许多与塑料相关的化学物质被称为内分泌干扰化合物，因为它们可以通过与体内的激素受体结合并破坏生理功能来模仿雌激素等激素。在这项研究中，研究人员并未尝试确定海鳗或凤尾鱼如何受到微塑料的影响。这是一个更难研究的问题，芬克尔斯坦的实验室目前正与圣地亚哥动物园野生动物联盟合作解决这个问题。

“下一步是看看这对鸟类有何影响，”她说。“对于微塑料，我们似乎随处都能找到它们。但我们需要做更多的工作来找出其生物影响是什么。”

圣地亚哥动物园野生动物联盟生殖科学副主任ChristopherTubbs说：“我们知道海洋和水道中大大小小的塑料碎片是一个问题。UCSC和圣地亚哥动物园野生动物联盟之间的这种合作关系使我们能够有机会深入研究海鸟食用微塑料时的繁殖后果。我们相信这是第一次针对这种广泛的海洋污染进行这种基于雌激素的评估。”