Ambrosiabeetles实践活跃农业：树皮甲虫物种在其巢穴中繁殖和培养食用真菌，并确保所谓的杂草真菌传播较少。弗莱堡的生物学家JaninaDiehl首次通过实验证明了这一点。她是弗莱堡大学森林昆虫学和森林保护教授PeterBiedermann教授的博士生。

豚草甲虫繁殖和维持自己的食物真菌

Diehl检查了果树针孔螟(Xyleborinussaxesenii)的实验室真菌园，该螟属于仙人掌甲虫，在许多原生公园和老树花园中都有发现。她发现甲虫正在积极影响其真菌园的组成。研究结果刚刚发表在英国皇家学会学报B上。

木质隧道中的真菌涂层

Ambrosia甲虫以特殊的真菌涂层为食，这种涂层生长在它们钻入旧木头的隧道中。对于早期的博物学家来说，这些覆盖物就像神圣的珍宝，这就是甲虫得名的原因。由于它们的社交和卫生行为，长期以来人们一直认为它们会积极照顾自己的真菌，但到目前为止，这种农业能力仅在一些白蚁和切叶蚁中得到证明。

菌园遗传分析

Diehl现在也成功地为仙食甲虫做到了这一点：在实验室里，她让小蛀虫的母甲虫与后代筑巢，在其中形成了典型的真菌花园。然后，她将养育个体从一些巢穴中移出，并将它们留在其他巢穴中。40天后对真菌园细菌和真菌群落的遗传分析表明，甲虫的存在极大地改变了真菌群落。

“你可能预计甲虫巢中的食用真菌会减少，因为它们被吃掉了，但事实上，情况恰恰相反;这里的真菌成分明显转向了食用真菌，”迪尔说。另一方面，在没有培育甲虫的巢穴中，杂草真菌的比例明显更高。细菌的组成也不同。

甲虫可能使用形成抗生素的细菌

Biedermann补充说：“这些结果支持在仙鹤草甲虫中存在活跃的农业，尽管控制真菌群落的确切机制需要进一步研究。”他说有证据表明甲虫使用产生抗生素物质的特定细菌。这些反过来又可以抑制杂草真菌的生长。

社会行为可能也起着重要作用。巢中的整个甲虫群，包括幼虫，一起工作来照顾真菌。这在甲虫和真菌之间创造了一种密切的共生关系：“每种天竺葵物种都有自己的食用真菌。没有另一个，两者都无法生存。”

6000万年的经验

与经济相关的树皮甲虫，如云杉树皮甲虫(IpsTypgraphus)也与真菌有类似的共生关系，了解它们可以帮助未来更好地控制甲虫。Biedermann说，进一步研究豚草甲虫究竟如何抑制杂草真菌的生长，也可以为人类农业提供有价值的见解，因为人类农业正在与抗药性作斗争。

“看到大自然6000万年来一直在这样做，我们感到非常兴奋。据推测，我们人类仍然可以从这些机制中学到一些东西。”