用可再生原材料替代石化材料是提高可持续性的重要一步。源自植物纤维素的材料是该应用领域的有希望的候选材料。它们是可再生的、丰富的并且对环境的影响很小。在橡胶工业中，微纤化纤维素(MFC)因其高刚度、原纤维形态、低密度和机械性能而受到广泛关注。因此，它具有提高橡胶化合物性能的巨大潜力。

然而，将MFC与疏水性即防水橡胶混合是一个挑战。Daetwyler与其开发合作伙伴Empa一起开发了MFC表面改性的工业工艺，以解决这一挑战。最初的试验涉及用改性MFC代替石化芳纶纤维。

结果表明，MFC填料与橡胶基体之间具有良好的相容性，具有很强的增强效果，甚至优于传统的石油基芳纶纤维。这些新型填料的开发将是提高橡胶产品(如泵隔膜)可持续性的重要一步。

从研究到行业实施的两年

作为Innosuisse项目的一部分，Empa和DatwylerSchweizAG在短短两年的密集和开放合作中，成功开发了一种将纤维素和橡胶世界结合在一起的工艺。在这么短的时间内，有可能涵盖从研究到工业实施的整个弧线。

“这个项目是一个很好的例子，说明Innosuisse的支持对于这些成功的创新项目有多么宝贵，这些创新项目不仅通过新颖的产品和工艺加强了公司本身并在经济上推动了公司自身的发展，而且最终也促进了整个瑞士的位置，”Empa研究员Thomas说盖革。