野生动物保护协会(WCS)、科罗拉多州立大学和国家公园管理局的一项新研究表明，美国两种最引人注目的哺乳动物——山羊和大角羊——之间的高海拔竞赛是以前未知的，它们争夺以前由于过去存在的冰川，现在由于全球变暖正在消失。

该研究还指出了其他令人垂涎的资源，例如来自非洲、亚洲和北美的荒凉环境中的沙漠水和阴影。这些极端环境中的物种争相获取这些重要的生物资源，但这种相互作用以前没有按单个物种、它们的大小或它们作为“本地”或“外来”的状态进行分类。

WCS和芭芭拉·考克斯的主要作者兼高级科学家乔尔·伯杰说：“虽然人类继续有理由担心我们正在全球范围内造成的气候造成的破坏，但我们的哺乳动物同胞之间的物种侵略仍然有很多未知数。”-安东尼科罗拉多州立大学野生动物保护主席。

这项工作的发现是从大约40年前的零碎信息中提炼出来的，包括土拨鼠和狒狒、羚羊和大象、犀牛等不同的物种，以及取代本地叉角羚、骡鹿和来自沙漠水域的麋鹿。

研究表明，长着状角的山羊战胜了大角羊在从科罗拉多州到加拿大艾伯塔省的900英里坡度的林线以上山地栖息地的三个地点的98%以上的比赛中。虽然山羊是北美西北部的本土物种，但它们在科罗拉多州和怀俄明州是外来物种，包括引入它们的大黄石生态系统。那里和其他地方的担忧集中在山羊可能在多大程度上取代或胜过本土大角羊。尽管随着我们的气候退化，获取资源的互动是否会随着时间的推移而增加仍然未知，但人类活动通过道路建设和人工水源的创造，增加或减少了野生动物获取矿物和水等受限资源的机会。

该研究发表在《生态与进化前沿》杂志上。合著者，蒙大拿州冰川国家公园首席生物学家MarkBiel和博士。CSU的候选人ForestHayes指出，物种之间的高海拔侵略，无论是被动的还是主动的，都凸显了有限资源的重要性，但众所周知，大角羊和山羊都将行进15英里或更长的距离才能接触到这些有限的资源。资源。沙漠大象的旅行距离更令人印象深刻——长达40英里——从遥远的水坑中饮水。

“在冰川和科罗拉多州埃文斯山(海拔超过14,000英尺)收集山羊和绵羊的风、雪和寒冷数据令人兴奋，”ForestHayes说道，“我们在近距离和从超过一英里的距离为探测和理解生态相互作用提供了独特的机会。”

Berger、Biel和Hayes提出了气候挑战可能通过沙漠地区的地下水枯竭发挥作用，但他们认识到人类可能是一个更直接的威胁，因为人们的用水越来越多地危及这些系统中生物多样性的脆弱性。“如果我们不能为自己以外的物种提供机会，我们只是在沿着同样具有破坏性的道路烹饪我们的命运，”伯杰说。

该项目的相关合作伙伴和资助者是科罗拉多州立大学和野生动物保护协会、冰川国家公园温室、丹佛动物协会、丹佛山公园和拉瓦尔大学的弗雷德里克杜鲁德布劳因。