恐龙灭绝后，哺乳动物时代来临。佛罗里达自然历史博物馆脊椎动物古生物学收藏经理AaronWoodruff撰写了一本新书，书中详尽介绍了哺乳动物的种类，带领读者走进了哺乳动物的世界。书中还收录了古生物艺术家JuliusCsotonyi绘制的精美插图。

新书让史前哺乳动物重现生机

在《史前世界：中生代和新生代的1,200多种令人难以置信的哺乳动物和发现》一书中，读者将了解恐龙灭绝后崛起的温血动物。伍德拉夫提供了有关每个物种的令人难以置信的事实，包括它们吃什么、住在哪里以及它们的行为方式。

虽然这本书包含了有关猛犸象和剑齿虎等常见动物的新信息，但它也介绍了很多人们以前可能从未听说过的最新发现。

“熊犬是我个人最喜欢的食肉动物之一，”伍德拉夫说。“在大型猫科动物进化之前，它们是北半球和非洲的顶级捕食者。”

本书还向读者介绍了史前鼬科动物，这是一种食肉动物，包括鼬鼠、獾和狼獾。这些古代哺乳动物比它们的现代亲戚大得多。一些生活在渐新世和中新世的物种长到了今天的狼和美洲虎的体型，能够捕猎鹿和马那么大的动物。

插画家Csotonyi在与Woodruff协商后重新创作了这些动物和其他许多动物。“[Csotonyi]将这些动物栩栩如生地呈现出来的方式真的很棒，”他说。“我认为这些艺术作品会吸引很多人，让他们的思维活跃起来。”

伍德拉夫花了七个月的时间研究和写作这本书，最后终于在他生日那天完成了《史前世界》。在整个项目期间，他一直致力于博物馆的全职工作，经常利用周末和假期来创作这本书。

“这是10岁的亚伦会一直看的那种书，”伍德拉夫说。小时候，他对父母给他的恐龙书非常感兴趣，他会尝试重现它们。“我会画恐龙的图片，写一些关于它们的描述，最后把书页钉在一起。”

对于《史前世界》中介绍的几种哺乳动物，伍德拉夫掌握的信息非常有限。有些物种是几百年前首次发现的，它们被赋予了科学名称，但没有词源，伍德拉夫只能用希腊语和拉丁语词典来解释它们的含义。

他还利用从科学名称中辨别出的信息，为尚未命名的动物指定了俗名。例如，已灭绝的猫科动物Miopantheralorteti在描述中被称为Lortet猫，熊Tremarctosfloridanus被称为佛罗里达眼镜熊。

“对于许多已灭绝的哺乳动物，我们只发现了孤立的牙齿，”伍德拉夫说。“如果这些牙齿仍然与颌骨相连，那我们就很幸运了。”幸运的是，这通常足以让伍德拉夫这样的古生物学家了解哺乳动物的饮食、年龄，有时甚至性别。

伍德拉夫说，如果他知道自己有一天会出版一本关于古生物学的书，他“年轻时一定会兴奋不已”。

虽然《史前世界》的官方销售对象是儿童，但伍德拉夫表示，所有年龄段的读者都会喜欢这本书。他希望读者不仅能获得有关史前哺乳动物的新信息，还能对现存和已灭绝的哺乳动物有更深的了解。