研究人员发现废物焚烧后化学物质仍会永久存在
城市固体废物中的PFAS通常被称为“永远的化学物质”,可以在废物焚烧的高温下存活,并通过废物转化能源工厂的残留物继续扩散到环境中。
于默奥大学工业博士学院学生SofieBjörklund的一篇新博士论文表明,在灰烬、冷凝水和烟气中发现的最常见的PFAS类型,一旦进入环境,也是最难捕获的。
该研究由合作伙伴于默奥能源公司(UmeåEnergi)发起,旨在揭示PFAS在处理和焚烧城市固体废物过程中的命运。
“几年前,当我们开始这个项目时,对大型废物转化能源设施中PFAS行为的研究很少。现在,越来越多的研究(包括我们研究小组的研究)证实,PFAS在焚烧过程中不会被完全破坏,并且可以在该过程的副产品中找到,”Björklund说。
短链PFAS是最常见的
研究发现,短链PFAS是最常见的化合物,无论是在未燃烧废物的渗滤液中,还是在焚烧过程中产生的灰烬、冷凝水和烟气中。
“这令人担忧,因为短链PFAS在水中具有高度流动性,一旦进入环境就很难捕获。我们接下来需要确定的是这些较短的PFAS是否是长链PFAS的分解产物,”Björklund说。
论文中的一项研究考察了烟气净化在降低PFAS水平方面的效率。结果表明,湿法烟气处理平均可去除35%的总PFAS,但其效果因具体PFAS化合物的不同而有很大差异。
论文还强调,将污水处理厂5%的污水污泥添加到普通垃圾燃料中,与单独焚烧普通垃圾相比,焚烧厂的PFAS年排放量可增加三到四倍。
“优化烟气净化以捕获更多PFAS是可能的。比利时的一家危险废物焚烧厂已经在这方面取得了成功,”Björklund说。
尽管有这些发现,但她指出,废物转化能源工厂并不是PFAS排放的唯一来源。
“还有其他几个主要来源,例如消防训练场和废水处理厂,它们可能会向环境中排放更多的PFAS。话虽如此,尽可能减少PFAS排放至关重要,因为这些化学物质会无限期地存在于环境中。”
探索分解产物
于默奥能源公司高级环境工程师ÅsaBenckert强调,需要对含有PFAS的产品进行更好的报废规划。当产品进入市场时,通常没有计划在它们变成废物后如何处理。对于不同物质在收集和处理链中会发生什么,人们仍然缺乏全面的了解。
“很明显,目前的废物管理方法并不能完全消除消费品中的PFAS。我们需要进行更多研究来了解焚烧过程中究竟发生了什么,以及如何减少这些有害物质的传播,”她说。
研究团队计划扩大研究范围,重点研究PFAS分解可能发生的条件并确定分解产物。为了支持这项工作,一名新的博士生加入了该团队。
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