面对全球生物多样性危机，越来越多的生物库正在建立，以保护并可能恢复遗传多样性。保存的组织或细胞使科学家和保护主义者能够克服日益减少的野生动物种群的空间甚至时间碎片化问题，并采用辅助生殖技术——只要生物库能够以安全且合乎道德的方式使用即可。

生物样本库保护的伦理问题下研究人员调整基因组研究库使用的伦理评估工具

在《低温生物学》杂志的一篇论文中，BioRescue 团队系统地评估了与生物库保护有关的伦理考虑，其中包括动物福利、样本所有权和良好的科学实践。

该团队还提出了其“ETHAS”工具的修改版本，作为一种清晰、易于采用且标准化的技术，用于在生物银行的背景下进行结构化和有组织的伦理评估和决策。

结合辅助生殖技术(ART)的最新进展，生物库有望成为维持日益减少的野生动物种群遗传多样性、甚至拯救濒临灭绝的物种的最后手段。

例如，北方白犀牛的救援任务(BioRescue 项目)既依赖于犀牛的卵母细胞收集、体外受精、胚胎移植和干细胞分化等技术的新发展，也依赖于在液氮中安全储存卵细胞、精液或组织样本的可能性。

生物银行可以保证团队能够使用生物材料来开发这些新技术并在合适的时间和地点使用它们。

BioRescue 项目负责人、德国莱布尼茨动物园和野生动物研究所 (Leibniz-IZW) 的托马斯·希尔德布兰特 (Thomas Hildebrandt) 教授说：“我们可以将 20 年前在北美收集的精液与刚在肯尼亚收集的卵母细胞结合在一起，在意大利培育胚胎，然后将它们再次储存在液氮中，直到我们可以将它们移植到代孕母亲体内。”

“如果没有低温储存，这一切都不可能实现，所以我们实际上是在建造和使用一座跨越空间和时间的冰桥，并克服物种遗传遗产的严重碎片化，以完成我们的使命。”

然而，这些新的技术可能性引发了新的伦理问题，BioRescue 团队通过调整和扩展其针对 ART 程序“ETHAS”的伦理评估工具到生物银行来解决这些问题。

“如果我们通过使用生物银行等新技术为保护创造新的机会，我们需要确保我们为环境和生态系统、所涉及动物的福利、社会及其机构和法规以及良好的科学实践做出明智和透明的决策，”帕多瓦大学生物救援伦理研究支柱负责人 Barbara de Mori 教授说。这包括以下问题：

如何选择存储在所谓的基因组研究库(GRB)中的生物材料——以避免从更广泛的保护角度对个体和物种的代表性出现偏差;

如何确保所有相关动物的福利——从获取样本的个体到携带保存的遗传信息或在 ART 背景下充当替代者的个体;

当已建立的存储和相对便捷的运输为潜在的剥削性降落伞科学打开大门时，如何处理所有权和利益共享问题——出口生物和文化遗产并以牺牲当地社区为代价来获取利润，而这些社区却没有任何好处。

“最后但并非最不重要的一点是，我们需要确保满足较高的科学和材料标准，防止滥用，以所需的透明度开展我们的研究和保护活动，并在复杂的道德问题上认真听取社会利益相关者的意见，确定应该做什么，”希尔德布兰特和德莫里补充道。

为了帮助解决科学保护项目中的这些问题，BioRescue 修改了现有的伦理评估工具 ETHAS，以便它可以应用于各种类型生物材料(如组织、生殖细胞和胚胎以及细胞培养)的生物库。

“ETHAS 是一种基于清单的系统自我评估工具，涵盖生物银行程序的环境伦理、动物福利伦理、社会伦理和研究伦理，”莱布尼茨-IZW 科学家 Pierfrancesco Biasetti 博士解释道。

“ETHAS 将所有道德和监管考虑因素连接并整合到一个框架中，从而为构建和组织道德分析和道德决策提供了一种清晰、相对易于采用和标准化的方法来。”

目标是通过可纳入标准操作程序的实用工具来确保尽可能高的道德标准。

BioRescue 团队在科学论文中总结称，生物库活动的伦理评估仍处于起步阶段，将 GRB 纳入受保护物种的管理也同样如此。迫切需要不仅加强保护主义者和生物库从业人员的伦理培训，而且还要促进将 GRB 确立为支持物种保护目标的关键战略。

样本的收集和储存以及活细胞系的开发可以被视为常规保护工作的一个组成部分，而不是例外——这应该是其伦理评估的一部分。