在明尼苏达州最原始的产卵地之一进行的一项最新研究发现，成功产卵的数量间隔了半个世纪，而且这一数字还在不断上升。

研究显示明尼苏达州寿命最长的鱼大口牛鱼存在 50 年的代沟

这是根据明尼苏达大学杜鲁斯分校 (UMD)对大口牛油鱼(Ictiobus cyprinellus) 的最新研究得出的结论，该研究最近发表在《科学报告》上。

这项研究由鱼类学家、数学与统计学助理教授 Alec Lackmann 博士和生物学教授 Mark Clark 博士领导，他们都来自马里兰大学斯文森科学与工程学院。

大口牛鲡是明尼苏达州的本土鱼类，以长寿而闻名。研究人员希望更多地了解该物种，尤其是它们如何迁徙、产卵以及它们的后代多久能活到成年。从 2021 年到 2023 年的三年里，拉克曼和他的团队研究了该物种的休闲开发(弓箭捕鱼、鱼叉捕鱼、鱼钩钓鱼)，并分析了明尼苏达州麦格雷戈附近莱斯湖国家野生动物保护区内及周边的大口牛鲡迁徙情况。

研究结果包括：

发现已知最古老的脊椎动物种群之一(截至 2024 年，平均年龄为 79 岁)

自上一次该种群的大规模招募活动以来，已经过去了60多年的代沟，这再次暴露了明尼苏达州大口牛鲨的严重脆弱性。

确认鱼类成功迁徙和繁殖，但幼鱼无法存活，这可能是因为它们在成长过程中面临着捕食者的威胁。

强调了大口牛油鱼面临的独特管理挑战，包括每年产卵持续时间的巨大差异，以及在成年鱼成长过程中对其保护的必要性，以及在繁殖过程中投入的资金过多。

拉克曼和克拉克之前曾研究过水牛鱼，他们2019 年的研究甚至通过改进老化技术将大口水牛鱼之前认为的最大年龄从 25 岁左右延长到 100 岁以上。该团队随后在北达科他州(2021 年)和加拿大(2023 年)对大口水牛鱼进行了研究，记录了与它们偶尔招募成功相关的环境条件，他的团队在2023 年发表在《科学报告》上的研究发现了有史以来第二个已知寿命超过 100 年的三种或更多种(水牛鱼)的动物属。

拉克曼说道：“之前没有人真正研究过大口牛鱼的产卵物候。”

在赖斯湖研究期间，他和他的团队检查了近 400 条成年鱼，测量了每条鱼的长度和重量、是否产卵、身体特征和年龄。研究人员得出结论，1953 年制定的水控制措施与后代繁殖可能性的降低有关，在研究的 390 条鱼中，只有一条来自 1971 年以后的孵化年。研究还发现，大口牛眼鱼成功繁殖，但到了仲夏至夏末，幼鱼明显不见了，很可能是被北梭鱼和其他捕食者捕食了。

“我们发现，目前 95% 以上的水牛鱼是在 20 世纪 60 年代之前孵化的，”拉克曼说。间隔这么大，水牛鱼居然能存活几代，这着实令人惊讶。但拉克曼表示，这说明了这些鱼的惊人属性。“这种物种进化出长寿的原因是出于适应性原因：弥补自然发生的这些长间隔。”

20 世纪 70 年代，加拿大、明尼苏达州和北达科他州的大口牛头鱼数量出现下降，加拿大将其列为受保护物种。在美国，由于浪费性的休闲弓箭捕鱼、渔业管理不善以及总体知识缺乏，大口牛头鱼的数量下降更为严重。

对于拉克曼来说，这项研究进一步强调了实施渔业管理基本原则以保护大口水牛和其他本地物种的重要性。拉克曼承认，目前正在采取措施保护明尼苏达州的本地鱼类，例如今年春天成为法律的“禁止垃圾鱼法案”，但他表示，在实践中仍有许多工作要做。例如，自 2024 年 9 月起，明尼苏达州全年仍可对大口水牛进行无限制捕捞。

“尽管我们知道大口牛鲨每年都会迁徙和产卵，但在这个系统中，它们却在 50 年内无法繁衍后代。据我们所知，动物界中这种现象是前所未有的，一个物种这么长时间都没有成功繁衍后代，”拉克曼说。“如果再加上目前对大口牛鲨的捕捞量不断增加，且不受限制和监管，尤其是过去 10 年里，随着弓箭捕鱼的兴起，人们对该物种的长期可持续性产生了极大的担忧。”

除了明尼苏达大学杜鲁斯分校的拉克曼和克拉克之外，这项研究还与艾特金县土壤和水资源保护区、美国鱼类和野生动物管理局以及北达科他州立大学合作进行。