从山脊到山谷的横向水流在流域尺度上组织水和能量方面起着关键作用。但长期以来，传统的陆地模型一直忽视了这一作用。

一种水示踪工具用于了解横向流在水文模拟中的作用

为了更好地理解在水文模型中建模横向流的重要性，研究人员在先进的水文模型 WRF-Hydro(天气研究和预报模型水文建模系统)中开发了一种水示踪工具，这是一个连接大气和陆地水文模型的开源社区模型。

该研究成果发表在《水资源研究》杂志上。

水示踪工具用于了解加入横向流对建模径流的影响，但它也可以被更广泛的科学界用来研究水运动对不同扰动的响应。

该工具允许科学家标记雨水或融雪，并跟踪在模拟中启用和禁用横向流动时，它们在流域中的流动方式。通过在两个流域上进行测试，研究人员发现，考虑横向流动会延长水在干流域中停留的时间，但会缩短水在湿流域中停留的时间，这表明不同地区对横向流动建模的反应不同。

在可以进行示踪剂测量的地方，将模拟结果与测量结果进行比较，可以指出模型的缺陷，从而需要将来进行改进。