更好的水坝为农民和牲畜带来巨大利益

根据澳大利亚国立大学可持续农场小组的最新研究，管理农场水坝的水质对于牲畜健康和提高农作物产量至关重要。

澳大利亚国立大学的研究人员表示，通过设立围栏来“强化”水坝将有助于减轻牲畜的影响并显著改善水质，同时还能使植被繁茂，有利于生物多样性。

澳大利亚全国有170多万座农田水坝，其中65万多座位于墨累达令盆地地区。

农场水坝为各种本土物种提供了栖息地，因此对这些水坝的任何直接环境影响都可能对生物多样性产生不利影响。据研究小组称，研究结果为农民和澳大利亚农业产业提供了宝贵的见解。

“这些水坝储存了大量的水，但传统上对改善这些水坝的水质和保水能力的投资却很少，”该研究的主要作者、澳大利亚国立大学的马尔德温·埃文斯博士说。

研究人员在两年半的时间里收集了澳大利亚东南部绵羊小麦种植带34个农场109个完全围栏、部分围栏或无围栏的农场水坝及其周边地区的水质、植被、降雨和其他相关因素的数据。他们还研究了牲畜是否可以长时间直接进入水坝。

“我们发现，当将牲畜从水坝周围移除并重新种植或允许本地植被再生时，水坝的水质会显著改善，”澳大利亚国立大学可持续农场小组的埃文斯博士说。

“例如，这些增强型水坝中的磷、氮和其他化学物质的含量都低于其他水坝。

“磷与藻华增加有直接关系，藻华对包括牲畜在内的许多动物物种构成严重的中毒风险。

“我们的研究结果还表明，减少在增强型水坝周围的牲畜放牧可以降低水中的大肠杆菌水平。这突出表明，粪便细菌进入水坝的一种机制是通过含有粪便的直接径流。

“我们发现，使用围栏减少牲畜进入农场水坝会导致践踏、放牧和啃食的减少，从而增加水坝内和周围的植被覆盖率。事实证明，增加植被覆盖率可以减少土壤侵蚀，并支持流入水中沉积物、营养物和粪便的物理和化学过滤，从而改善水质。”

澳大利亚国立大学可持续农场小组研究报告的共同作者戴维·史密斯(DavidSmith)表示，即使对农场水坝周围进行适度的修复工作也能取得积极的成果。

“如果农民的主要目标是最大限度地提高水质，那么用围栏限制牲畜进入水坝将产生最好的效果。通过安装管道和水槽系统，牲畜仍然可以从这些水坝中获取饮用水，”他说。

“在农场内加强大量水坝并不总是可行的。在这种情况下，轮牧管理可以为水质带来一些好处。轮牧有各种各样的好处。这些好处包括大幅提高树木再生的可能性和增加植物多样性。

“我们的研究表明，大坝的加强改善了大坝内部和周围的植被覆盖，为鸟类和青蛙等植物和动物的繁衍生息提供了理想的条件。植物多样性的增加也为其他动物提供了栖息地和觅食机会。

“在相关研究中，我们已经证明，加强农场水坝对鸟类、青蛙和水生昆虫有显著的益处，而且加强农场水坝可以成为林地鸟类繁殖的热点。”