专利益生菌喷雾方法可提高雏鸡的孵化率和健康

农业、卫生与自然资源学院动物科学副教授MaryAnneAmalaradjou发现，在鸡蛋上喷洒益生菌可以提高成功孵化的小鸡的数量和质量。

Amalaradjou申请了一种向鸡蛋喷洒益生菌的方法，该方法被证明可以改善胚胎发育和孵化后肉鸡生长。这种方法无需依赖抗生素即可改善鸡只的健康。由于抗生素耐药性细菌的增多，抗生素越来越受到禁止，这对人类和动物的健康构成了威胁。

在她的最新研究中，Amalaradjou想要观察孵化阶段本身。

“我们从未观察过实际孵化过程的中间窗口，因此在这项研究中我们决定重点关注这一点，”Amalaradjou说。

这尤其重要，因为最近孵化率有所下降。孵化率的定义是放入孵化器中的一组蛋中成功孵化出多少只雏鸡。科学家还不知道造成这种下降的原因是什么。

Amalaradjou观察到，当鸡蛋上喷洒了益生菌后，孵化率大约增加了5%。孵化出来的小鸡也更健康、更活跃。

Amalaradjou和她的团队根据业内使用的定性标准对雏鸡进行评分。这些标准包括雏鸡被放平后能多快站起来;肚脐是否完全封闭;眼睛是否睁开并活动;腿是否发育良好;雏鸡用来敲开蛋的关节是否发炎;以及雏鸡在孵化前是否摄入了过多的蛋黄。

“它们的得分都很高，”Amalaradjou说。“与对照组相比，益生菌组小鸡的质量有显著差异。”

在这项研究之后，Amalaradjou和她的团队将模拟运输过程，以观察使用益生菌喷雾处理过的鸡蛋孵出的雏鸡的状况。

孵化后，饲养用于肉鸡生产的雏鸡很快就会被转移到农场，在那里长大。这种转移通常需要长途跋涉，雏鸡必须忍受没有食物的痛苦。

“孵化过程本身就非常紧张，”阿玛拉拉朱说。“它们必须用尽所有的能量才能孵化出来，而且48到72小时内都不能进食。”

如果雏鸡孵化时体质虚弱，它们很有可能在转移过程中或转移后不久死亡。Amalaradjou推测，益生菌喷雾将帮助它们在这次压力事件中存活下来，因为事实证明，这些雏鸡在其他每个阶段都比对照组的雏鸡更健康。Amalaradjou还将观察这些雏鸡在运输后的生长情况。

“我们想弄清楚我们看到的改善是否真的能降低鸡的死亡率，”阿玛拉拉朱说。“然后我们想看看它们长大后会发生什么——它们会长出更多肌肉、更多肉吗?这是下一步，因为归根结底，这关乎肉鸡能产出多少肉。”