气候科学家如何传达风险仍然不完善但显示出改进发现评估

一个国际气候科学家小组(包括罗格斯大学的一位主要专家)表示，长期以来，科学家们一直在努力寻找最好的方式来呈现有关未来海平面上升的关键事实，但他们在更清晰地交流方面做得更好。

科学家们说，改善沟通的后果是巨大的，因为公民领袖积极地将气候科学家的风险评估纳入主要规划工作，以应对海平面上升的一些影响。

在《自然气候变化》一书中，科学家们回顾了联合国政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 成员在 1990 年至 2021 年间气候“评估”报告中使用的语言和图形。

“未来的海平面上升来自许多不同的过程，”该研究的主要作者、罗格斯大学艺术与科学学院地球与行星科学系教授罗伯特·科普说。“挑战在于，对于其中一些过程，我们非常了解物理学——例如，海洋如何吸收热量并相应地膨胀——因此可以量化和传达这些风险。但其他过程，特别是一些那些作用于冰盖的因素涉及我们不太了解且难以量化的因素，但仍可能导致海平面迅速上升。”

这意味着，从统计学上讲，未来的海平面变化具有两种不同类型的不确定性，科普说，他是大都市沿海转型中心的主任，该中心由罗格斯大学牵头，由 13 个机构组成，是罗格斯大学办公室的联合主任气候行动。

他说：“存在可量化的不确定性，可以在一定程度上进行测量和呈现，”“然后存在歧义，这是一种无法很好地量化表示的深度不确定性。”

分析表明，海平面上升的风险水平可以量化的方面已经准确呈现，有效地通知了公共机构。

但是，根据分析，在传达过去和现在都难以量化的海平面不确定性时，报告中的语言往往不够完善，要么过于简化预测，要么以令人困惑的方式传达信息。这种语言可能导致决策者忽视与可能的高端海平面结果相关的风险。

Kopp 说，歧义出现在分析师可以用高度不同的方式解释一组共同的事实——或者根本无法解释它们的情况下。

他说：“与长期和高排放情景下的预测相比，未来仅几十年的海平面预测和低排放情景下的海平面预测表现出更少的模糊性。”

该研究对比了 1990 年、1995 年、2001 年、2007 年、2013 年和 2021 年IPCC 报告以及联合国关于变化中的海洋和冰冻圈的特别报告中用于传达本世纪末海平面上升风险的模糊性的语言气候于 2019 年发布。

在 1990 年发布的第一份评估报告中，作者将全球变暖导致南极西部冰盖迅速解体描述为“下个世纪不太可能”。

相比之下，在 2021 年发布的第六次评估报告中，科学家警告说，2100 年之前海平面上升速度加快可能“是由于海洋冰架的解体早于预期、海洋冰盖不稳定的突然、广泛开始以及南极洲周围海洋冰崖的不稳定性。”

该报告继续解释说，这些过程的特点是“高度不确定性”。它的结论是，“在一个低可能性、高影响的故事情节中，在高排放的情况下，这些过程可能共同导致到 2100 年海平面上升超过一米。”

以有效的方式向公众传达复杂的风险情景是一个持续的过程。如果 2021 年最新气候报告中采用的方法取得成功，它将准确反映在未来的区域评估中，并最终由决策者以及气候和社会科学家进行评判。

研究得出结论，重要的是科学家们做对了。

Kopp 说：“海平面预测中模糊性的存在和程度会影响规划者的决策方式，因此清晰有效地进行沟通非常重要。”

Kopp 与研究 IPCC 的印第安纳大学布卢明顿分校人类学家 Jessica O'Reilly 以及自第一次评估报告以来一直在 IPCC 任职的 普林斯顿大学气候科学家Michael Oppenheimer 共同领导了这项研究。

该研究的其他作者都参与了第六次评估报告，包括来自美国布朗大学和布法罗大学的作者，以及来自中国、法国、德国、英国、荷兰、纽约州的其他作者。新西兰和新加坡。