研究表明干预后坦桑尼亚肥料使用量增加但变化并未持续

撒哈拉以南非洲的小农户往往使用极少量的肥料，这限制了他们的作物产量。2016 年坦桑尼亚的一项干预措施增加了农民的肥料使用量和作物产量。然而，一个国际研究小组的后续研究发现，2016 年的影响被证明是暂时的，农民此后又恢复到基线的低肥料使用率和低作物产量。

“当我们向农民提供有关其土壤的地块级信息和购买肥料的优惠券时，我们从第一项研究中看到了一些令人鼓舞的影响。但是，产量增加的农民在研究和优惠券结束后并没有继续使用肥料，而且这种影响似乎也没有鼓励其他人采用，”共同作者、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校农业、消费者和环境科学学院 (ACES) 农业和消费者经济学系副教授 Hope Michelson 说。

最初的 2016 年研究涉及坦桑尼亚的 1,050 名小规模玉米种植户。一组农民根据土壤测试结果收到了针对特定地块的施肥建议，并收到了购买肥料的优惠券;一组农民只收到了针对特定地块的建议;一组农民只收到了优惠券;对照组没有收到任何建议。只有同时收到建议和优惠券的那组农民增加了肥料购买量和施用量，玉米产量也增加了。

2019 年的后续研究由加州大学伯克利分校的博士生 Abdulrazzak Tamim 领导，研究发现所有群体的化肥使用率都已恢复到之前的低水平(约占农民的 1%)，产量效应已消失。研究小组得出结论，农民面临流动性限制——没有优惠券，他们无法购买额外的化肥。另一个因素是：2016 年的产量效应可能不足以说服农民化肥值得投资。

“我们认为主要原因是缺乏流动性，但也可能与其他结构性因素有关，例如化肥供应或供应方面的获取。在最初的研究中，一位农业经销商带着推荐给该地区的化肥来到村庄，解决了获取和交付问题，”米歇尔森说。

该项目与该地区备受尊敬的索科因农业大学的合作也可能有助于缓解农民对农业经销商提供的肥料质量的疑虑。在最初的研究中，一旦农民不得不外出购买肥料，并且不确定其质量(这是米歇尔森在其他研究中探讨的一个因素)，他们可能会产生担忧，从而影响他们不投资的决定。

研究人员发现，2016 年的效果是由拥有最大地块和最肥沃土壤的生产力最高的农民推动的。即便如此，这些好处还不足以说服这些农民或其他农民继续这种做法。或者他们可能没有钱投资化肥。

米歇尔森表示，2016 年的天气可能是导致这一现象的一个因素。该地区发生了严重干旱，影响了全区产量。使用化肥的农民的产量比对照组高，但与去年相比却没有提高。他们只是维持现状，而其他人的产量则下降了。

她指出：“他们的收入相对于正常水平没有增加，所以也许他们无法存下足够的钱来购买明年的化肥。”

Michelson 表示，研究结果表明，在农业环境中学习对农民和研究人员都具有挑战性。如果新技术的效果小于天气冲击、虫害或其他外部因素造成的年度变化，则很难观察到投资的影响。

该研究的另一个方面是如何获得可靠、客观的作物产量测量方法。

“使用卫星图像测量小农生产和产量的可能性引起了一些方法论上的兴奋。这是我们想探索的，但做起来很复杂，而且我们还没有得到一致的结果，”米歇尔森说。

初步研究结果基于农民自报的产量和地块测量数据。研究人员将这些数据与卫星测量的产量进行了追溯比较，但没有得出相同的结论。他们认为初步结果可能是可靠的，这表明目前卫星测得的产量数据在间作和生产系统多变的小型农场中存在局限性。

米歇尔森总结说，这项研究强调了跟进项目并持续衡量影响的重要性。

“如果研究人员有足够的视野和资源，他们应该回头观察所发生事件的长期影响，”她总结道。“初步研究的结果非常令人鼓舞，因为许多农民采用了该地区真正需要的肥料。然而，当你看到即使产量增加得到充分记录，这种影响仍未持续时，这就提出了需要探索的关于持久性、限制和政策的新问题。”