伦敦国王学院的科学家的一项发现可能加速生产新型抗生素以对抗抗生素耐药性的进程。

快速创建环肽的方法为新型抗生素开辟了道路

在《美国化学会志》发表的一篇论文中，化学系的科学家分享了一种快速制备环肽的新方法(一种重要的抗生素分子)的新方法。该方法只需几分钟，而不是通常需要几小时或几天的时间，有助于克服抗生素开发中的一项重大挑战。

伦敦国王学院化学系的首席作者莎拉·巴里博士说：“全球抗生素耐药性感染的增加使现代医学在过去一个世纪取得的巨大进步面临风险。从手指割伤到大手术或癌症治疗，一切都可能受到影响。”，一切都需要使用抗生素。但当细菌和病毒进化到可以逃避这些药物时，这些救命的药物就会失去效力。

“我们迫切需要对抗生素开发进行投资——我们希望像我们在国王学院的新方法这样的突破能够激发人们朝着这一目标做出新的努力。”

随着抗生素耐药性(AMR) 成为全球公共卫生面临的主要且日益严重的威胁，迫切需要新型抗生素来对抗致命的传染病。然而，由于抗生素分子结构的复杂性，修改或设计抗生素以逃避耐药性是一项挑战。有些抗生素是由环状肽(一串氨基酸连接成一个圆圈)组成的，在实验室中很难复制。

为了了解这一过程在自然界是如何发生的，科学家们研究了一种天然产生的环肽，这种肽对引起结核病的细菌具有良好的活性。结核病是世界上最致命的传染病，而且这种疾病的耐药性越来越强。他们发现，当使用天然肽的氨基酸编码序列来制造合成肽时，它能使肽以极快的速度闭合成环。

研究团队认为，这种简单的方法可以用来制作抗菌药物分子的改良版本，从而可以用于开发新的抗生素。

研究助理丁耀宇博士的博士学位就是基于该项目获得的，他表示：“我们已经使制造这些分子所涉及的化学过程的关键部分变得更加容易和快捷。我们希望这种化学反应将使研究人员能够制作衍生物库，以便筛选新的抗菌剂。”

虽然科学家的主要兴趣在于抗菌药物，但他们也成功地在一系列其他肽上测试了这一过程，为在包括抗癌剂在内的一系列药物中发现环肽开辟了道路。