预测模型向野生动物管理者展示在哪里可以找到具有破坏性的野猪

野猪被认为是北美最受关注的入侵物种之一，因为它们对农业和自然系统造成了破坏。为了最好地管理它们，资源管理机构需要更准确地知道何时何地实施控制方法。宾夕法尼亚州立大学领导的研究小组进行的一项新研究开发了一种方法来帮助指导大烟山国家公园的控制工作。

野猪是几个世纪前进口的与逃跑的家猪一起繁殖的欧洲野猪的后代，野猪通过打滚——在水中打滚或躺在水中，形成泥泞的洼地——以及扎根、破坏植被，对生态系统造成广泛的破坏。控制野猪在后勤方面可能很困难且成本高昂，因为它们穿越的区域很大，繁殖年龄早，窝产仔数大。

大烟山国家公园占地522,427英亩，几乎平分北卡罗来纳州和田纳西州。除了打滚对尚未与打滚的本地动物一起进化的脆弱生态系统造成的破坏外，这种行为是本地溪鳟栖息的溪流淤塞和污染的重要来源，它们对受污染或淤塞的水域的容忍度很低。

野猪贪婪的胃口减少了橡子等天然食物的储备，这直接影响了栖息在公园里的鹿、黑熊和其他本地物种。它们也是对人类和野生动物都具有危险的疾病的携带者。

该研究涉及对16头雌性野猪进行诱捕、麻醉并为其戴上全球定位系统(更广为人知的GPS)项圈，以追踪入侵动物在公园内移动的位置。

“利用这些地点，我们开发了夏季和冬季的预测模型，以确定最有可能发现野猪的地方，”团队负责人、农业科学学院定量野生动物生态学助理教授弗朗西斯布德曼说。“我们创建了一种直接的方法，可以解释特定栖息地的一般、大规模空间使用和精细尺度偏好。”

在最近发表在BiologicalInvasions上的研究结果中，研究人员报告说，在夏季，无论海拔高度如何，野猪都会使用较低的坡度，尤其是那些靠近人类主导空间的坡度，例如沿着铺砌和砾石道路。在冬天四处走动时，野猪表现出对较高海拔和较低坡度的偏好。他们还避开了公园的小径、高度发达的地区和橡树为主的地区。

Buderman解释说，重要的是，这项工作着眼于两种不同尺度的栖息地偏好。

“大多数动物将它们的日常活动限制在一个一般区域或活动范围内，并且在该活动范围内，它们比其他区域更多地选择某些区域，”她说。“但是，这些细微的偏好可能无法解释为什么他们首先选择了那个家庭范围。例如，如果你看我的日常活动，你会说我喜欢大学校园，但我不会选择住在拥有最多大学校园的城镇。”

就野猪而言，虽然在冬季它们更喜欢栖息地内橡树栖息地较少的高海拔地区，但相对于整个公园景观而言，它们的栖息地位于橡树栖息地较多的低海拔地区。据研究人员称，当橡子丰富时，它们占大烟山国家公园野猪饮食量的84%。

Buderman指出，在考虑整个公园时，仅关注一种类型的选择，例如在家庭范围内，可能会导致错误的推断。

动物栖息地选择、空间利用和移动方面的专家布德曼表示，这项研究可能有助于更有效地控制大烟山国家公园的野猪，因为它解决了一些误解。公园很大，管理者需要考虑个体差异、季节变化和多层次的栖息地选择。

Buderman解释说，野生动物管理人员可以使用这些模型更好地关注公园内的野猪监视和管理，并补充说管理人员可以按季节确定高使用率区域，并计划既方便又高效的控制活动。